柳亭外寒暄许久，见李勣的身躯微微发颤，李钦载刚要上前给他披一件皮氅，李治却敏感地发现了。

忍着心头酸楚，李治解下自己肩上的皮氅，亲自给李勣披上，然后拉着李勣的手，邀他同乘御辇。

李勣慌忙拒绝，连道不敢。

李治再三邀请，李勣却拒绝得非常坚定，不行就是不行，君是君，臣是臣，臣子若乘天子御辇，这是乱了纲常礼法。

君臣一番推让，群臣看得暗暗赞许。

胜不骄，败不馁，英公立下旷世之功，做人却仍谦逊明礼识进退，不愧是三朝功勋，人家深得三代帝王器重不是没有道理的。

李钦载在一旁有些尴尬，李勣的态度显然做得滴水不漏，而他，经常出入太极宫，经常与李治没大没小对坐在一起饮酒。

当年从海东归京时，记得李治也邀他一同登御辇，而他没拒绝，给点阳光就灿烂，果真登上了御辇。

也亏得李钦载这些年圣眷不衰，不然仅就乘御辇这个举动，被朝中御史知道了，定参得他欲仙欲死。

李钦载暗暗警醒自己，往后可长点心，蹬鼻子上脸这种事再也不要干了，否则便是给自己和李家族人埋下祸患。

见李勣坚决拒绝登御辇，李治不好再勉强，只好与武后相携登上御辇，李勣和李钦载在御辇左右跟随，君臣回到长安城。

长安延平门。

穿过狭长的城门甬道，刚进到城内，迎面便见无数百姓冒着风雪安静地站在道路两侧，正前方的空地上搭了一座高台，高台上一群穿着铠甲手执长刀铁盾的美貌女子，面朝城门方向跪拜。

见天子和李勣入城，道路两旁的百姓纷纷跪在雪地中，齐声道：“贺迎英公凯旋，大唐万胜，天子万岁！”

李勣急忙驻马，朝左右两侧行礼的百姓抱拳还礼。

老将归京，须发皆白，骑在马上那道佝偻苍老的身躯，仿佛一根为家国燃尽自己的蜡烛，在风雪中摇曳着最后一点光亮。