李钦载揉了揉肚子，朝旁边的滕王笑道：“丈人饿了吗？咱们去附近的村庄蹭个饭如何？”

滕王瞥了他一眼，道：“你是钦差，本王听伱的。”

李钦载仿佛想起了什么，道：“此地好像距离丈人的封地洪州不远了吧？您在洪州的那座滕王阁可已竣工？”

滕王捋须一笑：“去年王府管事来信，说滕王阁已经建好，看起来颇为雅致雄伟，可惜本王这两年职事缠身，四处奔波，无暇赴洪州登楼赏景。”

“此地离洪州不到百里，要不咱们顺便去一趟？”

滕王犹豫了一下，还是摇摇头：“先办正事，天子交托的差事重要，咱们不可节外生枝。”

李钦载朝他竖了竖大拇指：“有觉悟，您活该升官。”

滕王气得扬起马鞭：“说的什么混账话，本王还能升啥官？再升就要命了，你这话想害死我吗？”

李钦载其实也想去洪州看看，毕竟听说自己创作的《滕王阁序》被刻在木版上，挂在滕王阁堂中。

李大才子亲手创作的千古第一骈文，怎能不去瞻仰一下？

但滕王的话也有道理，还是先办正事，瞻仰自己大作的事，恐怕要排在嫖江南姑娘之后了。

众人在乡道上驻马一阵后，李钦载眯眼看着远处升腾炊烟的村庄，与众人招呼一声后，纷纷策马朝村庄飞驰而去。

滕王和李素节跟在李钦载左右，二人不大明白李钦载今日为何突然离营，又为何避开与当地官员接触，反而闷不出声地随便找了个贫瘠的村庄便钻了进去。

但李钦载做事向来有章法，滕王和李素节对他很信任，于是二话不说跟着他。

乡道越来越坎坷难行，最后变成了羊肠小道，众人只好下马步行。

走近之后，李钦载才发现这个村庄简陋贫瘠得可怜，相比关中的甘井庄远远不如。

村庄里的房屋鳞次栉比，但都普遍矮小如鸽笼，建造房屋的用料也是石头垒砌，再用黄泥糊墙填补缝隙。

时日长久，黄泥被晾干后，仍有许多地方露出了空洞，于是继续用黄泥糊上。

屋顶用的是晒干的蓑草铺垫，门前三五成群坐着一些老人和妇人。

这些老人和妇人面色黝黑瘦削，眼神麻木，穿着破旧漏风的衣裳，就连有些妇人都衣不蔽体。

看似悠闲地晒着太阳，可他们却显出深深的疲惫，这种疲惫不像是身体上的，而是来自灵魂深处。

就好像他们的人生已经失去了希望，心中只剩一片荒漠，像一群只会喘气的死人。

李钦载等人走近后，打量这个村庄的房屋，顿觉心惊。