管事安慰道：“伯爷，您远离御前多年，自比不了霍家，您今日先休息，明日拜访几位老友，让他们出面，在皇上跟前说一说。霍怀定为人强势，不可能没有仇家，我们打听打听，联合在一块……”

话是这么说，但，时机不巧。

再是老友，一样是几十年不见了。

若是腊月里抵京，还能厚着脸在衙门外等一等，见了人一道去吃个酒，拉拢一番感情。

偏偏他们来迟了。

还是过年期间，衙门封印，顺平伯登门拜访，总不能空手去吧？

可要说准备年礼，他们现在能备的都是京城货色，别人一收就知道是临时备的，毫无诚意可言。

“老夫还是等衙门开印吧，”顺平伯摸着胡子，道，“老夫听那公公的意思，霍家那小子很是受宠，吴公公叫他什么‘四公子’，应当是在霍家行四，你这两天先在京中打听打听，这人到底是霍家哪一房的，什么状况。”

管事送顺平伯回了驿馆，决定先去霍府外头转转。

京城繁华，街道两旁林立着酒肆、茶楼、典当行、金银铺子。

管事一面寻，一面看，与行人擦肩而过时，他听见了一声“四公子”。

“你们知道四公子？”管事赶忙问。

被拦下的是两个年轻人，书生模样。

“老先生是问四公子如何？”年轻人道，“大伙儿都知道啊，四公子玉树临风、豪爽不羁。”

另一人道：“我家小妹就很喜欢他。”

管事一愣：“喜、喜欢？”

“是啊，”那人道，“京里喜欢四公子的姑娘们可多了。”

管事目瞪口呆，这年轻人看着也就十六七岁，家中小妹能是个什么年纪。

京城、京城的姑娘们都这么豪放的吗？

先前那人哈哈大笑：“我要是姑娘，我也喜欢，四公子前回出手教训蜀中富商、把人直接扔进衙门里，真是让人热血沸腾。”

管事浑身冰冷。

他想起了自家被扔进衙门里的小公子。

他与两人告别，一肚子狐疑，四公子到底什么来历？

年轻人结伴离去，一个说“不知道最新的话本出了没有”，另一个说“没想到年纪这么大的老先生也看四公子”。