蒋慕渊快步走到外头时，正好听见里头圣上愤怒的责问声。

“不是说今年北方大雪，狄人早早就退回了草原深处吗？那他们是从哪里来的？他们穿过了冰天雪地的草原，毫无征兆，一夜之间攻破了北地城池，烧杀掳掠，这像话吗？”圣上气极了，声音都在抖，“今年冬天给北地送去的军需，我们的将士怕是没有享用几天，就全叫狄人给抢走了！抢不走的还烧了！现在给朕来一句‘损失惨重’！”

兵部众大臣垂着头，一时都不知道如何接话。

圣上还要发脾气，外头禀说蒋慕渊来了，他才一屁股摔坐回龙椅上：“赶紧让他进来。”

蒋慕渊入内，不及行礼，就被圣上止住了。

“虚礼就免了，不是那个时候，”圣上道，“你媳妇儿今日回门，你是刚从顾家过来？知道消息了？”

“顾家有家仆回京报信，我就进宫来了，”蒋慕渊道，“说的是北地破城，化为焦土。

镇北将军顾缜战死，老将军夫人田氏亦亡故，顾家余下的其他人，似也有战死的，但没有确定消息。

北地开了城门，百姓南逃，想来附近城镇已经有不少难民了。”

圣上按着额头，示意蒋慕渊自己看军报。

蒋慕渊从韩公公手中接过，展开来一看，饶是有心理准备，还是忍不住想叹气。

军报上明确写了，顾家三房的顾致清、顾云肃与蔡氏，皆已战死，遗体被兵士寻回，他们是顾云锦的三叔父、五哥与五嫂。

像这样有了明确生死的，在突如其来的战事上，已经是“不幸之中的万幸”了，其他人，兴许也已经不在了，却尸骨难寻。

圣上垂了肩，他脸上的怒气已经散了些，只是声音更沉：“都说说吧，之后怎么办？”

大臣们你看看我、我看看你，彼此推诿了一番，最终一人站出来，道：“圣上，兵马未动、粮草先行，固然将士们想打回去，我们有没有足够的冬衣、粮草让他们去打？国库捉襟见肘，大抵只能‘和’了……”

“和个屁！”大胡子的肃宁伯瞪着眼睛骂了回去，“我就不明白了，打仗又不要你们去冲锋陷阵，拦着做什么？没银子，我掏你家银子了？”

那大臣对上气势汹汹的肃宁伯，也只能先挨了骂，小心翼翼道：“伯爷，要是掏了我家银子能把北地收回来，我明儿就上街讨饭吃去，可这不是不成吗？实在是、实在是不能让将士们白白去死啊。求和只是一时，等我们整顿好了，再去打回来。”