瘦骨嶙嶙的手指擦过纸面，在那个角落来来回回，不住的摩挲。

在地图上只占了那么小小的、比指甲盖都大不了多少的区域，在老汉眼中，是吞噬了他亲情、财富，人生的一切的血盆大口。

哪怕是大半辈子过去了，那一日的经历，依旧是梦魇，缠绕在他的心头。

而地图上其他的地名，有他曾经踏足过的，也有他只听闻而不曾见的，就这么落在了纸面上，却不知道它们曾经是哪一位旅人的梦。

老汉哽咽了很久，他说不出话来，只觉得脑海里乱得很，心也乱得很。

顾云锦等人没有催促他，虽然时间不早了，但设身处地去想，那个沙丘对老汉的意义，何尝不是北地之于他们的意义呢。

良久，老汉终是把地图放下，站起身来，拖着蹶腿，走到外头，看着傍晚时分的北地。

这是一座空城了，与他第一次来这儿时，浑然不同，与他在这里乞讨生活的几十年，也不同。

曾经鲜活的生命、蓬勃的生机，不管是孩童还是老人，都不见了。

老汉垂着双手，闭着眼长长叹了一口气。

他缓和了好一阵，终是回过头来，看着顾云锦，问道：“如果有详细的地图，是不是能把狄人赶得远远的。”

顾云锦抿唇：“极有可能。”

“是不是能在两军交战之时，让我们的兵士们能多活下来一些？”

“明确的地形能制订出更详细、更有利的战术，能在追击、防御之时有更多的侧重，能让兵士们尽量多的活下来，”顾云锦看了眼高大的北城墙，道，“我们能知道狄人有多少路线可以穿过草原，做最有效的守备，而不会在他们奇袭到城墙之下还不知状况。”

顾云锦吸了吸鼻尖。