石忠唐恭敬的道：“下官只想在南疆为相公效力。”

是效力，而不是效命，这个忠心有些露骨，但节度使执掌一方，近乎于土皇帝，这话却是现实。

“哈哈哈哈！”

张焕大笑，“老黄, 你老了。”

这话有些挑衅。

黄春辉耷拉着眼皮子，“换了南疆，老夫带着麾下半年可平了叛军。你，可能？”

这一瞬, 周围的北疆官员们都为之精神一振。

张焕面色如常，“大言不惭！”

大唐最要紧的两个地方就是北疆和南疆，两边也在暗自较劲。

黄春辉淡淡的道：“若是耍嘴皮老夫没工夫，若是要较量一番，老夫奉陪。”

张焕笑了笑，随即带着南疆官员将领们走了。

黄春辉干咳一声，“先前陛下单独见了老夫和张焕，提及北疆与南疆时，说我北疆能镇压北辽，其功不小。”

众人不禁都笑了起来。

“随即是南疆，剿灭叛军也颇为出色。”

这是制衡……刘擎低声道：“张焕是故意的？”

老刘不错……黄春辉颔首，“他不吭气，老夫也得开口和他闹一场。记住了，北疆和南疆不能合流，更不能和气！”

“是。”

众人心中凛然。

“老刘！”黄春辉把刘擎叫到身边，他缓缓而行，遇到熟人微笑颔首，就像是邻家的老头子般的亲和普通。

“陛下今日流露了些换将的意思，嫌弃老夫老了。”

“相公可不老。”刘擎说道：“节度使无需修为惊人，要的是谋略。北疆可缺不得相公。”

黄春辉不在，谁来接班？

廖劲的威信目前不足以镇压北疆, 贸然接手，弄不好就会出乱子。若是北辽趁势出击，北疆危矣。

皇帝难道看不出这个局面?

刘擎觉得不可能。皇帝善于玩弄权术，而北疆是大唐重中之重，不可出一点差错的地方，他哪里敢轻视？

张楚茂上次谋划北疆节度使之职失败，事后北疆大佬们总结，这便是皇帝的谋划，由此可见皇帝并不糊涂，不会拿国门来开玩笑。

黄春辉说道：“这是暗示。”

刘擎明白了。皇帝的意思是，你老黄还能干多久？

“老夫说……臣愿意死在北疆！”

刘擎没有生出悲凉的感觉，反而觉得豪迈，“相公威武！”

黄春辉搓搓有些发凉的手，微笑道：“陛下生出了这个心思，必然会看着北疆，弄不好就会调整人手。”

这是必然。

“可老夫终究不放心。”黄春辉叹道：“说句犯忌讳的话……”

周围的北疆官员马上就警惕的看着四周。

刘擎心想这样的北疆，看似和长安有些格格不入啊！

“老夫垂垂老矣，家眷都在长安，陛下怎会猜疑老夫？”黄春辉被手下官员的反应弄笑了。

“相公，小心为上。”

黄春辉不置可否，“如今陛下看重的那些人，本事不大，但都会做人。”

这是一句含蓄的抨击。

——皇帝看好的人大多是马屁精，只知道奉承，这等人去了北疆就是祸害。

“没有人比老夫更清楚北疆对于大唐的重要，那个地方啊！用错了人，随即就是万劫不复！”

北疆一旦糜烂，北辽就会大打出手。失去了北疆的屏障，长安拿什么来阻挡北辽铁蹄？

“要未雨绸缪。”

黄春辉看着刘擎，“可想来桃县？”

桃县……刘擎一怔，“可陈州丢给谁？”

黄春辉笑了笑，“总是会有人的。晚些宫中赐宴，你和老夫去。”

众人羡慕的看着刘擎，都知晓这是黄春辉要亲自向皇帝举荐刘擎。

“多谢相公。”

回到驻地后，有人在等候。

“见过黄相公，见过刘使君。”

“怡娘？”

刘擎认得怡娘，介绍道：“相公，这是子泰家中的女管事。”

黄春辉抬眼皮子看了怡娘一眼，“子泰呢？离了北疆，就不来见老夫了？”

刘擎说道：“下官去寻过他，才得知他送广陵王去西疆未归。”

老刘对郎君真是不错！

怡娘免去了解释，“郎君临行前有交代，说年底北疆诸位会来长安，就准备了些礼物，顺带若是有需要帮手的只管吩咐。”

小崽子干得漂亮！

刘擎心中暗自赞许！

所谓礼物，就是长安的一些特产，不多，但准备的很精致。

晚些怡娘回到了家中。

“送去了？”

“是！”