“领命！”

马磊单膝跪下，“使君可要紧？”

“无碍！无碍！”

罗持张嘴，噗！竟然吐了一口血。

众人不禁惊呆了。

济昌伯竟然一脚把罗使君踹吐血了！

罗持勉强爬起来，“将那些将士接进城中，要抚慰，莫要呵斥。此事，不是他们的错。”

谢谨被绑住了，他看着罗持，双目几欲喷火，“狗贼，你竟与杨狗联手，栽赃老夫。”

罗持苦笑，“你一意孤行，哎！堵住嘴！”

谢谨剧烈的挣扎着，罗持无视，走过去，看着北疆军渐渐远去。

突然落泪，“老夫吐血之事，不可禀告长安。”

“是。”

马磊应了，不经意看到了谢谨的心腹往后去，后面站着两个镜台的桩子。

谢谨的心腹和他们说话，听不清楚，但看着口型……

——吐血，强忍……不说……

罗持被人扶着回去。

马磊眯眼看着。

身后，一个老卒嘟囔，“使君先前说话怎地有些夹舌头？”

“是啊！”另一个军士说道：“就像是……就像是……”

老卒说道：“就像是自己咬伤了舌头。”

“对，没错。”

马磊平静的看着罗持远去，低头，用力摩擦着鞋底。

随从说道：“这城头也没脏东西，司马这是……”

马磊一边擦鞋底，一边说道：

“人心，真脏！”

……

杨老板回到了他的北疆。

“使君受委屈了。”

归途，那些百姓见到杨玄时，唉声叹气，或是义愤填膺。

“都解释清楚了。”

杨玄笑容满面的道。

“那就好，那就好。”

百姓欢欣鼓舞，但阴影却在。

这一次解释清楚了，下一次呢？

杨玄看到了那些阴郁，却不解释。

这个大唐在走下坡路，但百姓努力还能维系饿不死的局面。

多好的百姓，只要饿不死，就能隐忍。

所以，杨玄的策略是温水煮青蛙。

一次次的让北疆军民感受到长安，感受到皇帝的恶意。

当时机来临时，他高举讨逆大旗，才会名正言顺。

北疆，才会望风景从！

哒哒哒！

传递消息的信使一路疾驰，赶到了桃县。

刘擎正在处置公事，听到脚步声，没抬头，“说。”

“司马，副使领军逼退邓州军。”

“过程。”

这是一份调运粮草的文书，准备调运一批粮草前往邓州方向，供给杨玄那五千骑。

刘擎刚签字。

“……秦论过了河便是到了北疆，副使据此逼迫他下跪，随即过河，威压邓州军。

邓州籍将士反水，大败。

随后副使率军兵临邓州，逼迫邓州刺史罗持认错，抛出谢谨为替罪羊……”

“哎！”

刘擎把文书拿起来，双手交错，撕成两半。

“这是何苦来哉！”

他摆摆手，信使告退。

大堂中很安静。

刘擎缓缓说道：“老夫一直想说，莫要逼迫他，可没人听呐！都觉着大义在手，好欺负！”

一个小吏进来，“司马，有几个豪强令人传话，说，粮食，还要不要？”

邓州军威压北疆，大义在手，这是外。

豪强们试探，这是内。

要粮食不要？

不要，便是死心塌地和杨玄一条道。

要，便是知晓杨玄前景不妙，准备向长安跪了。

刘擎开口。

“让他们，滚！”

“是。”

刘擎起身，缓缓走到了大堂外。

那些官吏见到他纷纷拱手。

刘擎看着虚空，轻声道：

“虽说老夫站在子泰这边，可长久以来对帝王的敬畏之心却难以消除。

老夫本以为，要等到子泰大功告成那一日方能消除。

可如今看来，怕是，会早许多。”

他回身，摇头。

“你，越来越像是个昏君了！”

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