“其实我已经三十多岁了。”乔恩诚恳地说。

不知道为什么，琴多突然低低地笑了一声。

西列斯：“……”

好的，他知道琴多在想什么。别在这个时候笑场，他提醒自己。

大概是终于从“年轻的侦探”这五个字里挣脱出来，琴多望向乔恩的目光中总算出现了真实的善意，他有点好奇地问：“所以，你的容貌天生如此年轻？”

“呃，并不是。”乔恩委婉地说，“我只是比较习惯……使用这样的身份。年轻的侦探不容易让人感到警惕。”

西列斯默然片刻。他在心中想，好的，乔恩的年纪是假的。

就好像凯兰把自己扮成男人一样，通过化妆技术，让自己显得年轻或者年老，对于这个时代的人类来说也不是什么天方夜谭。

……这也意味着，侦探乔恩与流浪汉伯恩的相似之处又多了一个。

原本乔恩看起来是个二十岁出头的年轻人，伯恩是个三十来岁的流浪汉，两者看起来天差地别，但是如果乔恩伪装了年龄，那么他的真实身份就显得相当可疑了。

实际上，乔恩一直以来表现出来的成熟老练，以及他对于历史学会内部消息的灵通，也绝不能说符合他这个年轻的外表。他的破绽其实一直存在着。

想到这里，西列斯意识到自己也不能继续沉默下去。

乔恩不可能知道西列斯已经了解到流浪汉伯恩的存在——或者他清楚西列斯知道流浪汉伯恩，但是还没意识到，西列斯已经将这两个人联系在一起。

他便问：“有什么事情需要你必须隐藏自己的身份吗？”

乔恩怔了一下，然后诧异地苦笑了一下：“真不愧是您，教授……您一下子就意识到这里面的问题。”

为了不让人产生警惕，一位侦探特地将自己的外表扮年轻一些。

这是一种乍一听十分有意思，但仔细想想非常令人困惑的做法。侦探原本就是一个独特的职业，一个令人一听就怀疑他深陷疑案的身份。

即便让自己显得年轻一些，相较于这个职业而言，年龄也只是一个次要因素。

换言之，重点是年纪本身。乔恩在刻意模糊自己的年龄，仿佛在避开某些人的调查或者关注。

……西列斯目光深深地望着乔恩。事实上，他甚至感到了些许的意外。他没想到乔恩会一下子将事情透露到这个地步。

在过去这不到一个月的时间里，究竟发生了什么，让乔恩决心透露自己的秘密？

乔恩沉默了片刻，然后说：“我记得，在我们最初共同调查那个达罗家族灭门案的时候，我曾经跟你们提及过，我参与了布鲁尔·达罗和玛丽娜·凯兰的订婚仪式。”

西列斯点了点头。他仍旧对那个巧合印象深刻——乔恩居然就是那位发现了垃圾桶问题的侦探。

而乔恩之所以会参与到达罗家族灭门案的调查之中，是因为他自己在很早之前就对这个来自异国的贵族家庭有了一些兴趣。

“实际上，我不只是在关注达罗家族。”乔恩说，“作为一名侦探，我不会局限于孤立的某个例证。应该说……从异国来到康斯特公国的家族，为数不少。

“而这些家族，如同达罗家族和格雷福斯家族一样，他们也或多或少与旧神有所关联。我承认我早期莽撞的调查行为引起了某些人的警惕，因此我才不得不掩饰自己的真实年龄。

“这群来自异国的家族……我不能说他们在多大程度上可疑，但至少他们的确敏感而警惕。”

西列斯有些惊讶地听闻这件事情，他回忆了一下自己所知道的信息，不由得若有所思起来。

除却达罗家族这个自堪萨斯而来的贵族家庭，他还知道另外一个自异国而来、并且同样携带秘密的家族——德莱森家族。

赫德·德莱森曾经在围炉夜话的时候提及过自己家族的往事，他说德莱森家族原本生活在遥远的北面，因为来自北方的寒风袭来，所以这个家族打算前往南方寻找生机。

他们追寻着海中的巨蛇，找到一座巨鲸变为的岛屿，在那儿生活了一段时间，然后继续出发，最终抵达了康斯特公国。

西列斯对于德莱森家族的过往的推测是，他们很有可能是在那座岛屿上，成为了“阴影”的信徒。那是沉默纪时候的事情。

而在那之后，德莱森家族就成为了藏匿在暗中的旧神追随者。