李贞之所以没打算就在这北疆之地全歼拔灼所部，有着几方面的考虑在：其一，李贞本身的实力并不足以将侵入北疆的所有薛延陀军马全部留下，一旦歼灭了拔灼所部，大度设必然趁势溜之大吉，以大度设远高过拔灼的战略才能，其一旦重整薛延陀各部，立马便会成为大唐的强劲敌手，倒不如让拔灼与大度设哥俩个去接着闹腾的好；其二么，就算此战能全歼来犯的薛延陀军队，此时的李贞也无能力翻过阿尔泰山去降服薛延陀汗国，不单是粮草辎重方面的问题，更主要的是刚征服的北疆须得重新规划与治理，没有一个稳固的后方，真要是全军陷入了薛延陀汗国之中，万一后头再一出个大乱子，那乐子可就大了去了，闹不好原先稳定的安西就将再次陷入混乱之中，而这是李贞绝对不愿看见的后果；其三，京师里的动态也牵扯着李贞的心思，就目下京师的诡异局势而言，已是山雨欲来烟满楼，再没搞清自家老爷子的底牌之前，李贞也着实不想再兴起一场战事的，尤其是对付薛延陀那等幅员辽阔的游牧民国家，要想真儿个地征服草原绝不是光靠作战便能搞定的事情，值此风云变幻的时辰，李贞既无力也无心去做这等超出自个儿能力范围之外的事情。

正是出于这几方面的考虑，李贞仅仅只是打算击败拔灼所部，却并没有赶尽杀绝的打算，当然了，为了让拔灼与大度设之间的实力取得一个平衡，这一战还是免不了要打的，只是打成何种程度的问题罢了，而今战事即将发动，这近月时间里始终不曾派人来联络过的拔灼突然派了信使前来，其用意究竟何在也就由不得李贞不好生思量一番了。

拔灼想干什么？下战书？求和？还是来探听虚实？这里头的计较可是大不相同的，值此全军备战之际，李贞可不想有丝毫泄露军情的可能性的，然则有使节来访，不予接待的话，一者此乃失礼之举，二来么，没地落了自家的士气，总得有个说法不是么？李贞皱着眉头想了好一阵之后，这才开口道：“鹰大，去将来使带将进来罢。”

“是。”鹰大并没有多问，恭敬地应答了一声，大步走出了中军大帐，片刻之后，领着一名身着千户长服饰的薛延陀将领走进了中军大帐之中。

“外臣禄固哈叩见越王殿下，我家大都督有信在此，请殿下过目。”那名薛延陀将领倒是很懂得礼节，一见到高坐在中军大帐上首的李贞，立马抢上前去，单膝点地，双手捧着封信函，高高地举过了头顶，很是恭敬地禀报道。

李贞面无表情地挥了下手，鹰大会意地走上前去，将禄固哈手中的信函接过，双手捧着递给了李贞。李贞随手拆开了信函，就见内里是一张写满了字的白纸，内容倒是不少，可除去了那些客套恭维的话语之外，唯一有用的就一句话——明日巳时正牌，清水河边一会，双方各限带护卫一人。

嗯？拔灼小儿玩的甚把戏？战前相会？还真当战争是小孩子过家家啊，有意思！李贞一目十行地看完了信函，还真被拔灼的儿戏之举弄得有些子哭笑不得的，皱着眉头想了想，也懒得回信，拿起搁在案头的毛笔，蘸了墨，直接就在信函上写了个“准”字，信手一丢，那信函便落到了禄固哈的怀中。

“送客！”李贞懒得跟一个小小的千户长废话，一抬手，冷冷地说了一句，自有鹰大等亲卫走上前去，将禄固哈请出了中军大帐……

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