在伊莲娜的耳中，这座树林生机勃勃，植物长势良好，野兽十分活跃。无论是从空中飞过的鸟群还是在林间穿梭的走兽，它们从哪方面看都显然称不上“安静”或是“压抑”。

——这明明就是再普通不过的树林！哪里安静哪里压抑了？

加德纳男爵苦笑：“对，公爵大人的确这样说的，所以他带着我们进了树林……”顿了顿，加德纳男爵犹豫道，“不瞒你说，女士，我觉得公爵进入树林时，好像是为了寻找什么……至少我觉得，公爵大人的敏锐度似乎稍稍有些强烈了。”

加德纳话语很含蓄，但伊莲娜依然听出了端倪。

“哦？这样啊……”

伊莲娜侧头看了加德纳男爵一眼，感到事情似乎越来越微妙了。

加德纳男爵点到为止，继续说道：“后来，没多久我们就在树林里见到了一滩血迹。看，就在这里——”

两人脚程很快，没一会儿就来到了几位男士曾走过的地方，加德纳直接伸手，将地上的血迹指给伊莲娜看。

伊莲娜停步，还没蹲身细看，鼻尖就嗅到一点微妙气息。

她心间一沉：“这……竟然是人血？！”

伊莲娜俯身，目光迅速打量：“从血迹渗透的程度来看，事情应该是发生在一小时之内，而且这里的出血量很大，对方恐怕凶多吉少……不过奇怪的是，这里除了你们的脚印之外好像并没有别的痕迹，这些血简直就像是凭空出现的……奇怪，太奇怪了，这里怎么会突然有这样一摊血？”

加德纳男爵惊讶的目光变成敬佩：“不愧是调查员伊莲娜女士，竟然一下子就看出来了关键……没错，当时的公爵也是这么跟我们说的，所以博林提议我们分头行动，好快点找到那个受伤的人……”或者找到那具尸体也行，“不过公爵大人否决了，他说这座树林很古怪，很危险，让我们绝对不要轻易分头行动！”

伊莲娜点头赞同：“没错。突然出现这样的人类血迹，可见这座树林看似平静，但的确藏着未知的危险，公爵的决定是正确的——然后呢？”

“然后……然后我们继续向前……没多久……我们就在那边见到了……”

“见到了什么？！”

这一刻，加德纳男爵停了下来，忍不住从怀里掏出帕子，不住地去擦额上的细汗，像是对自己刚刚看到的那一幕仍心有余悸。

他抬头偷瞥了伊莲娜两眼，不敢多说，只一边摇头一边用力扯动脸上肌肉，向伊莲娜露出勉强的笑容：“那个……他……他们就在前面……还请女士你……你自己去看吧……”

加德纳目光闪躲，话音微妙。

伊莲娜眉头一皱，心中越发感到不妙，干脆地抛下了加德纳男爵，迈步继续向前。

而随着伊莲娜的前进，前方茂密的树林也在她眼前步步退避。

当身穿红色猎装的德雷克公爵和一身狼狈的矮胖男爵在她面前逐渐清晰时，伊莲娜嗅了嗅，闻到了鼻尖浮动的一股浓烈血腥味，以及一种像是香醇又像是苦涩的气息。

有那么一瞬间，伊莲娜脚步一顿，几乎不敢向前。

可也仅仅是这一瞬间，伊莲娜微微低垂的头又重新抬了起来，大步向前，坚定拂开身前的枝丫与蔓藤，在林间的这片小小空地上站定，低头凝望。

只见此刻，在林间空地上呈现的，是一个骇人现场。

鲜红的血液流淌蔓延，将原本就颜色暗沉的土壤染得更深，无数令人不忍细想的破碎血肉跌落一地，简直就像是一具被人用力砸碎的石像，但却又比破碎的石像更为可怕、更为血腥！

而更令人惊悚的是，就在这一地令人不忍直视的碎肉和血块中，一颗头颅却完完整整地摆放在这堆碎肉之上，双眼圆睁，灰色的眼瞳涣散，像是注视着虚空，又像是注视着此刻正站立在他前方的伊莲娜。

伊莲娜看着这双眼睛，僵立原地。