“我不确定，我只是做好了这样的准备。”男人平和地说着，态度坦然诚恳，就像是与老友叙旧。

“又是准备？”伊莲娜挑眉质问，“你曾经准备了一场仪式、十二个祭品，以及无数的噩梦。现在的你又准备了什么？赫伯特，既然你看到我出现在了这里，你就应该明白，我已经拒绝了你准备的一切，对吧？”

赫伯特笑了笑：“对，我知道。”他微微一顿，说道，“所以我做好了跟你告别的准备。”

这一瞬间，伊莲娜骤然失声。

她所有的尖锐与咄咄逼人、所有藏在心底的不赞同，都在赫伯特逆来顺受的态度下无声消融了棱角。

她扭头看向窗外那斑斓扭曲的色块，有一瞬间下意识回避了对面男人过于平和的视线，但也只是这一瞬间，她又立即转了回来，直视对方的眼睛。

“我不赞同你做的一切。”

“我知道。”

“我也不准备接受你给我的一切。”

“……我知道。”

“所以你现在就没有什么想跟我说的吗？”

——当所有的隐忍与谋划都付诸东流，当所有精心准备的一切都被毫不留情地掀翻，这个男人就真的没有什么话想要对她说吗？

这一刻，伊莲娜终于忍不住再度质问。

对面，书桌后的赫伯特沉默了数秒。

他定定看着伊莲娜，张了张嘴，灰色的眼瞳下涌动着无数伊莲娜难以理解的情绪，胸口也像是堵了千言万语。

可最后，他只是垂下头，从怀中拿出了一朵年代久远、粗制滥造的纸玫瑰。

一切的语言都不再重要，那被掩藏的一切也不必再被理解。

他抬手，轻轻将这朵纸玫瑰递给了伊莲娜。

“陌生人小姐，这是你遗落的东西。”

他平静而温柔。

“现在我将它还给你。”

伊莲娜怔怔接过这朵熟悉的粗制滥造的纸玫瑰，脑中一片空白。

她无法理解、不可思议——

就像是虚假与真实交错，梦境与现实重叠。

这一刻，伊莲娜茫然发现，自己竟然已经开始有些辨不清哪些是真哪些是假了。

赫伯特说：“陌生人小姐，你知道梦的外面是什么在等待你吗？”

伊莲娜迅速回神，点头道：“我知道。”

“你知道当梦界离开现实后，莫城和莫城的你将会迎来什么吗？”

伊莲娜再次点头：“我知道。”

“那好。”

赫伯特微微一笑。

“那就去吧，陌生人小姐，你想要做的事，你总是会去做的。”

随着这句话音的落下，仪式被彻底中止了。

噩梦的世界结束，倾倒的梦界也开始从现实消散。

不知什么时候，海水蔓延了出来。

它飞快地淹没了城堡，淹没了书房，淹没了整个光怪陆离的梦境！

不知不觉中，伊莲娜化作了金尾人鱼的模样，在这样的深海中游动，而赫伯特则推开了窗，指向了海洋一样深邃的天空——那就是现实世界的所在，是所有噩梦的起点，也是所有美梦的终点。

“去吧，陌生人小姐，那就是你想要到达的世界。”

伊莲娜从书房的窗口游出，但却没有立即离开，而是回头看他。

此刻，城堡的大地早已化作泥沼、化作深海，明亮的灯光淹没在这样的海中，却又没有熄灭，而是被水晕开，折射出斑斓色彩。

伊莲娜注视着赫伯特，看着那个站在窗前凝望她的人从脚部开始，一点点化作石像。

她没有惊讶，没有阻止，也没有插手，因为她知道，赫伯特早已经死了——

当噩梦消散后，噩梦中的亡魂也必将与噩梦一同沉入深渊。

“陌生人小姐。”

最后的时刻，这座石像向她露出了一个微笑。

“祝你所向披靡，如愿得偿。”

石像凝固，定格在这个纯粹的微笑上。

紧接着，他便与那座黑暗的古堡一块儿，缓缓沉入深渊。

伊莲娜看着他凝固，看着他消亡。

而当他的身形与城堡一同沉入深渊、再也看不到的时候，伊莲娜终于扭身，头也不回地游向天空，游向真正的现实——

那个比噩梦更为可怕的现实！