东厂那是什么地方,虽然理论上来说是宦官管事,但根本办事的还是男人,请小吴贵人过去说话,借用的还是南内的地儿。而宫里的几个妃嫔,就是再权势熏天也好,出了宫门，她们的话就不好使了。小吴美人进了东厂,就像是雪人进了火炉一般，不过一时三刻，仿佛便化在里面了。连着两三天,一点消息也没传出来。
皇后这几天睡得都不太好，虽然理论上来说，她没有什么正忙活着的事务，但等待的滋味总是不大好受的，尤其是皇帝下了这个决定以后并未来坤宁宫看望自己，这一点尤其令皇后感到不安和不适。
张六九倒是很快给了回音，对小吴美人的事，他只简单地说了一句，“东厂那边还在审，奴婢也不知详情。”
——如果他没有说谎的话，看来，在这件事上，皇帝还没有完全下定决心了。把孩子抱到太后那里，也许只是在事情水落石出之前的权宜之计，毕竟，在徐皇庄妃去南内的时候，点点也是被抱到清宁宫，由太后暂时教养。
但，点点毕竟是个女孩儿，而壮儿是个带把的，点点去清宁宫，皇后连眉毛都没抬一下，而壮儿去了清宁宫，却让她几个晚上都没有睡好……不是说她一定要把壮儿放在自己身边养，能把太子带大那就足够了。她还不至于小气到这个地步，非得要把所有的男丁都聚集到自己跟前——但皇后的确不能接受由太后来养育皇次子。
有困难，就一定会有应对的办法，但有办法，也要有实施的对象，皇帝这几天倒是挺悠闲的，不算过分忙碌，但有空去永安宫，有空到西苑去打马球，就是没空来坤宁宫看太子……他拖得时间越久，皇后心里就越是不安。难道他是已经有了把皇次子给太后养的想法，所以才这样回避自己，免得自己问起来，他不好回答？
一边是母亲，一边是媳妇，就算贵为天子，想要回避冲突也不是不能理解。皇后是熟悉皇帝性格的，这种掩耳盗铃的事他干得出来，反正他又不怕自己回娘家……再说这件事，自己也没什么道理和皇帝去闹，只能是以情动人，走一条弯路来打动皇帝。
耐心地等了几日，小吴美人依然没有消息，皇后开始觉得她说不定就会一直这样没有消息下去了。虽然是皇子生母，但惹恼的可是皇帝，文皇帝那时候闹的那一次，多少妃嫔就这么消失不见了？小吴美人位卑，又犯了事，不论是死了还是送到别处囚禁，都有可能从此在宫中失踪，当然也不会有多少人敢于去谈论这种一望即知是充满忌讳的话题。
本来打算以此为借口，名正言顺地和皇帝谈一谈壮儿的事，现在这条路走不通了，皇后亦不着急，她给皇帝带了口信，请他快些审阅秀女册封的折子，毕竟虽然已经圈中了几人，但名分不清，底下人也不好办事。
皇帝这回倒是很配合，很快回了话，说‘韩氏女不必封妃，别的人皇后都拟得妥当，可以照办。已转发宗人府，宫内也可以给新人准备屋舍了’。
太后那边的回信倒是很早就来了，并没有什么不同的意见，现在皇帝回了话，几个新人的名分也就定下来了，袁氏、李氏同为婕妤，诸氏为嫔，韩氏、权氏为昭容，总的说来，诸氏待遇最好，韩氏、权氏次之，袁氏、李氏又次之。
本来打算韩氏为妃的话，正好新人都住在一座宫里，如今没有正妃了，何惠妃和徐皇庄妃宫里也都住了人，何惠妃宫里的人口且还不少，徐皇庄妃那里虽然就住了两个，但皇后也无意为她增添太多工作量。她几经思忖，决定再开一个大宫寿昌宫，正殿空了不住人，五位新人都住在偏殿、后殿和配殿里。诸氏身份相对最高，就暂由她和尚宫局的尚宫一道管理几个姐妹。
宫中屋舍，在文皇帝年间倒是启用过半，如今这几年宫里人口少，难免有些失修，开个大宫不是小事，要赶在天气冷下来之前赶快检修火墙、检查屋瓦，皇后还得和六局一司一道，为新人布置屋舍，从内藏库里为她们划拨‘嫁妆’，虽然只是纳入几个低位妃嫔，但日后就是一家人了，该做的功夫可不能少做。
这人忙起来，心情便会好上一些，皇后很投入地忙完了新人入宫的事，屈指一算，皇帝都有快二十天没进坤宁宫，小吴美人也有十多日没消息了……她实在忍不住，终于是派人去直接请皇帝过来相见。
请皇帝到坤宁宫，总要有些借口，皇后也想先和皇帝说些闲话，试探一下他的心情，她选了栓儿的周岁当开场白。“我已经给他预备了几大桌的抓周物事，大哥有什么要摆的也和我说，令人措办了，到时候，放在显眼的地方，孩子抓上的可能也大些。”
皇帝抱着栓儿，也是爱不释手，在栓儿粉嫩嫩的脸蛋上亲了好几口，和栓儿呢喃软语地说了好几句亲热话，栓儿也口齿不清地道，“爹！爹！”
两父子腻歪了好一会儿，皇帝方道，“是了，要抓周了呢，过了周岁就是大小伙了。——日后可要更乖呀！”
最后一句话，又是忍不住扭头和栓儿说的，一屋子人看着父子亲情，都忍不住笑，皇后看了也是满心高兴，“大哥都要把他给宠坏了。”
“抓周预备的还不都是那些东西，这个你安排就是了。”皇帝方抱着栓儿和皇后说话，“脂粉什么的还是别摆了，万一抓到了不是什么吉利的兆头，别的刀剑呀、书本呀，印玺呀，都随便摆些，抓哪个都吉祥。”
其实抓周也就是抓个玩笑，真和皇帝这样看重到要作弊的，反而没意思了，不过，看他和自己说话时，还是平时的语气和表情，并没有什么异常，皇后的心也慢慢地放了下来，“知道啦，不过栓儿本来也不爱胭脂水粉，我上了胭脂以后，脸一凑过去，他就要闪开，”
一般来说，胭脂都会有一股浓郁的香气，栓儿会有反感也是理所当然，皇帝笑了，“好小子，不耽于女色，日后一定有出息！”
两人对坐着说了一会家常，皇帝的表现一直都很正常，看来并没有多少心虚，皇后心里倒是拿不准了：按说，若是下决心把壮儿给太后养了，他在她跟前，总是要有些不自在的。可若是没下这个决心，以大哥为人，自然会给她解释两句，免得她心里记挂着，不能安心……
一股存在心中隐约的不安，让她迟迟没有开口询问小吴美人之事，直到栓儿都睡了，皇帝看来有了去意，皇后还是觉得不到开口的时机。她反而很想和皇帝撒撒娇，再确认一下他的心情。
正好，栓儿被乳母抱下去以后，屋里剩下的也就只是多年的老宫人了，皇后也不必摆什么架子，提起裙摆徐徐踱到皇帝身边，语气里也带了几分埋怨，“又没有什么大事在忙，怎么这么多天都不过来？”
一边说着，一边就靠到了皇帝怀里，皇帝的动作依然很配合，他搂着皇后的肩膀笑了，“没有大事，就不算在忙了？要忙，天天都有事的。”
好吧，这也不是皇后关心的重点，依偎在皇帝怀里，嗅着他熟悉的味道，感受着他在自己肩膀上的轻抚，皇后的心终于安了几分，她嘟起嘴，“和我装糊涂啊……小吴妹妹那是怎么回事，也不和我打声招呼，人家好歹也管着事呢。昭阳殿那边，到底还要不要送份例过去了？这几天在查看火墙屋瓦，昭阳殿那儿我都不知道要不要派人过去……”
“呵呵呵。”皇帝只是笑，“她干的事儿，不太好说，这不是还没想好怎么办呢吗……不过，人应该是不会回来了。等东厂那边审完了，我想安排到南内那一排偏宫里去吧。让她多念念佛，清清心。”
南内的建设，现在基本也到了尾声，原来太孙宫的一排偏宫，现在做了一些夭折皇子皇女，以及去世妃嫔的供奉处，住过去学佛倒是挺不错的。没有徐皇庄妃的本事，小吴美人翻身的机会，接近于零。
看来，那个都人是把自己的主子全卖了，而吴雨儿本人……
想到吴雨儿，皇后不禁是暗暗摇头：她这样的人，胆大包天起来，什么事都做得，可却很缺乏把屁股揩干净的能力。在东厂那边不论怎么说怎么做，估计都是对自己的处境毫无改善，如果没有人帮她一把，估计皇帝心意，是难以改变的了。
“是废为庶人，还是——”这个问题她也必须要关心，毕竟若还是美人，俸禄就还是有她一份的。
皇帝迟疑了一下，“看在壮儿份上，留个虚衔吧。你不用再送东西过去了，她的份例从南内园署里出。”
“这样也好，”皇后点了点头，“不然，南内那么远，平时这里的人也难过去照顾……”