正说话时，老七房房长已经指了一间，叫杨海明来开，善桐眼尖看着了，一推祖母，老太太忙又指了另一间。杨海明略作犹豫，还是先开了老太太随手指的那间粮囤。

才一开大门，众人鱼贯而入时，果然见得金灿灿的麦穗如同小山一样，将粮坑填得满满当当的，杨海明又随手拿了一根木棍，拨拉开了给众人看底下，一直插到底，带上来的都是麦子，只是因陈了，色彩有些黯淡。

这一下众人无不放心，老太太还欲再看时，因进粮仓必须上下攀爬，大家年纪也都不小，她自己下地时一个没站稳，差点崴了脚，想想也就罢了。她多少有几分讪讪然，又一推善桐，“扶着你海鹏叔些。”

宗房倒是很有风度，未曾落井下石，虽然老太太枉做了小人，但族长却一路都帮着打圆场，甚至扯开话题还问了善檀的婚事，“也到了娶亲的年纪了，老嫂子可有看中的姑娘？”

老太太也乐得下台，“老哥也不是不知道，我们家规矩，没中功名是不说亲的，他还小呢，等中了举再谈也不迟的。”

众人原本对老太太都有些埋怨，此时也都转了笑道，“满族里再没有谁比老太太教子更有方的了，一门两进士，同小四房的两兄弟真是交相辉映。”

如此一路谈笑回了宗房，又有人换上茶来，十六房老太太心急，这一路心里已经想好了数字，觅机会写了一张短笺就递给族长，“家里没有多少积蓄，这是尽了力了。好歹周全，我念情的！”

她开了头，大家也都有些发急，正要纷纷散去和家人商议时，老太太想了想，到底还是忍了无趣，又截入道，“倒还有一件事——眼看着今年要不太平，又难得少将军许了十一个铁卫留下来，老哥看着，是不是再兴个村兵，万一有事，也是有备无患。”

族长露出沉思神色，尚未说话，老七房房长已经嘟囔道，“十一个人连人带马要吃要喝，不小的开支呢！人数又少，顶得上什么事，老嫂子自作主张，带累族长老叔都没法讨价还价。”

这事究竟是不是因为老太太自作主张，使得族长无法还价，自然已经不可考了，但这话说出来，众人不免觉得老太太实在也有些自作主张，虽然不敢说什么，但看着老太太的眼神不免有几分古怪，老人家要保持风度，并不理会，善桐倒是在她身后气哼哼地道，“留了上百个，住谁院子里呀？”

这话虽然胡搅蛮缠了点，但也不是不能解释，老七房房长翻了个白眼，望着天自言自语，“四书的人家呢，娃娃也这么没有规矩！”

小五房和老七房的冲突，在座的没有哪位不知道，就是由善桐而起。一时间望着善桐是神色各异，善桐见十六房老太太正要开口，在心底正是叹气时，忽然得了祖母一个眼色，她服侍祖母日久，这一下得了意思虽然诧异，但心中却是一喜，便也望着天大声地喃喃道，“比不得人家呢，送假药送假酒的，巴不得气死了同宗的兄弟，自己好过继了谋夺家产。”

老太太顿时变了脸色，呵斥道，“三妞！怎可妄言！”

老七房房长却是一下紫胀了脸说不出话来，十三房的海鹏叔陡然咳嗽了几声，这才虚弱地附和小五房老太太，“没有真凭实据，也不好乱说。再说，老哥也没有过继的意思，三小姐误会啦——”

老太太顿时更多了几分怒气，“三妞，听着没有？人家哪有过继的意思，还不快向老七房堂伯道歉？”