???皇上和封锦之间你来我往耍的花枪,现在已经不是善桐关心的问题了。要不是顾忌问得过分仔细，可能会招惹宁嫔不快,她是巴不得令宁嫔把皇上每句话都说出来听听——榆哥这个漏子捅得不大不小，也可以说是不知者不罪，可皇上要真计较起来,他按律那起码是要蹲几年大牢的。当然,听宁嫔的意思,蹲大牢是肯定不至于，但善桐也得为哥哥的前程考虑,在这上头,她倒和一般妇人一样，一听见皇上、皇上笑了云云，心里就想着加官进爵、光宗耀祖。

宁嫔又岂能不知道善桐的心理？娘家人肯定是多出息一个是一个,她也说得很仔细，又一再安慰善桐，“你不知道，皇上心底是很看重这个火药的。南洋海盗多，没有个傍身的利器，人家一炮过来我们的船就要沉了，这和从前不一样，不再是三宝太监下西洋时候了，只有我们打人，没有别人打我们……可自从那场大火之后，这事儿就耽搁住了，仓促间也寻不到什么能工巧匠来继续做事。咱们哥哥能挑得住大梁，他是高兴还来不及呢，可不会介意这么几句话，再说，那也是不知者不罪——”

话虽如此，善桐出了宫，自己想想，也还是恨不得把榆哥叫到身边来数落一顿：只看他出了宫并无只言片语，就连自己送衣服过去，也没听他说起这事，一心只扑在了火药上，便可知道榆哥恐怕到现在都还不晓得自己见了皇上，是真的转头就又忘了这个插曲，根本就没把皇上当回事。

回到家和含沁一说，含沁先吃惊，后也不得不钦佩榆哥：“奇人也不是没见过，淡泊名利到这份上，连皇上都不当回事的，也就是大舅哥一个了。”

又道，“这事恐怕知道的人也还不多呢，咱们且先不说什么，静观其变吧。要是真能捣鼓出什么明堂来，皇上也不会吝啬功名的。”

善桐也是这样想：反正都这么着了，也无谓去扰乱榆哥的思绪，就错有错着，让他这么继续捣鼓下去也就是了。免得说穿了，一群人一旦患得患失起来，反而误事。她就只是嘀咕，“就不知道那一群人究竟都怎么想的，竟让榆哥进去，但凡换作李先生，也不至于这样……”

“那是李先生爱他。”含沁道，“我们应当备重礼谢他才对。”

善桐被含沁这么一点，也就明白过来，点头道，“是该谢的，回头我给家里写信吧。”

又将宫中事说给含沁听，两人感慨了一番，含沁有几分庆幸，“虽说宫里有人也好办事，但实在烦心事也不少。你看孙、牛两家，可不是泥足深陷。真是宫里人也不舒服，他们外头人更不舒服，双方挖空心思，就只是斗吧。”

“我们在背后跟着架秧子起哄，也不是什么好货。”善桐轻轻地撇了撇嘴，因见四下无人，一半也是自我宽慰，一半也是和含沁商量，“现在看来，只要东宫身子能见好，不管终究好得了好不了，咸福宫有个皇子，也不是什么坏事。要是个皇女，娘娘还未必惜得和她们斗，要是皇子，东宫身子又不好，往后十几年，估计牛家的心力也多半都放在后宫、孙家那块，要和他们斗，想的倒不是西北了。[]”

不管怎么说，眼下能做的都做了，就看咸福宫这一胎究竟争气不争气了。宫中水浑，牛家一时分不出身在西北经营，桂家就争取到了宝贵的时间，在过去的事情上动动手脚。善桐自觉她和含沁一道，把局面运作到这一步，已经是使出浑身解数，算是对得起本家了。她经过和七娘子一番谈话，也渐渐学会从小处着眼，不再为自己无法左右的事情操心。余下一段日子，只是用心和含沁一道操办年事。一面四处送年礼，一面自己家里给全家人做新衣、预备年货，准备分发赏钱，年终盘账等等……反正到了年下，家家的主母忙的事情都大同小异，京城一年四季几乎从不停歇的社交活动也罕见地全面停摆，整整半个月，善桐就收到定国侯府送来的一份新契书而已：孙夫人处事明快，有恩必报，就这件事里的表现，已是给十八房在船队生意里多占了一成股份。

“听着没什么，进出就是几万两银子。”善桐就和含沁感慨，“到了这一步，来钱真是快，小汤山的院子不就出来了？只是二堂姐也太见外了一点，两家亲密，本也不是为了钱，她这样弄，倒是显得生疏了。”

“就是再亲密，那也要封你的口。”含沁倒有不一样的看法，“这钱你不收她还不安心呢，人情是人情，好处是好处。孙夫人是把官场这一套给琢磨得透透的了，真是个女中豪杰，怪道侯爷能放心南下。”

他的眉毛若有所思地蹙了起来。“只是侯爷几个兄弟都领命在外，迄今也没调回京里……就不知道皇上是什么心思了。”

他们现在是隔岸观火，自然是悠然自得，林三少奶奶来探她时，提起来宫里，“真是看不懂了，我们家那位和后宫几个太监相好，年年都要一起吃几顿酒的，今年就没吃成，据说后宫是一点年味儿都没有，厉兵秣马的，不知在闹什么。”