这墨玉蒲团端的妙用无穷，谷寒香坐上不久，即感周身舒泰，灵明朗彻，那斧钺伐壁之声虽然听来更为清晰，但却不再摇撼心神，生离心夺舍之象了。

正是洞中无甲子，她这一坐，也不知过了多少时间，起身之时，听那斧钺之声，依旧声声不断，不禁暗叹一声，想道：“若非酆秋，便是包九峰的主意，旁人决无如此的耐性。”

她振衣站起，听那丹室中尚无动静便信步向左侧的小室走去。

入室一看，那龙须宝竹之上，早又生出了一根竹笋，较之自己上次吃的，似乎还要大点，显然，时间已不止三日。

她一见这根竹笋，顿时感到腹中饥饿，垂涎欲滴，但她并不将竹笋吃下，仅只饮了几口山泉，然后，以玉钵盛了清泉，连同折下的竹笋，一起拿着往丹室走去。

那丹室的石门自开启之后，即未再次关过，谷寒香蹑足走了过去，探首向室中一望，哪知她不望犹可，一望之下，不禁惊诧欲绝，脱口叫出声来。

原来就这三四日的时光，那中年文士的满头青丝，业已转作了花白，颏下青须，更变得其白如银，脸上皮肤松弛，皱纹隐现，看来至少是一个年届六十的花甲老翁了。

这银髯老人原是闭目磊坐在云床之上，闻得谷寒香的惊叫之声，顿时双目一张，呵呵轻笑一声，举手招唤道：“你如何吃惊？于今老夫是三妙老人了。”

谷寒香细辨那语音神情，除了略显苍老外，依然神定气足，儒雅从容与以前无甚差别，于是举步走了过去，惶声道：“师父，你老人家原来是化装易容……”她讲了一半，突然感到那是不大可能的事，因而朱唇一抿，倏然住口不语。

那三妙老人目光闪动，向她手中的玉钵和龙须竹笋望一眼，蔼然笑道：“老夫不似你，善以机诈对人。”他一拂颏下的银髯接道：“早曾对你讲过，老夫已是油尽灯枯的人了，靠着那墨玉蒲团，和你手中这龙须竹笋的神效，始能苟廷残喘，勉强活到今日……”

谷寒香未待他将话讲完，霍地放下手中的玉钵和竹笋，伏在云床之上，放声痛哭起来。

她也不知因何道理，自见这前辈奇人之后，情绪特别易于激动，动辄失声大哭，与她素来的性情迥然两样，幸得这世外奇人应付得宜，每当她放声大哭，便来个闭目枯坐，不理不睬，她哭了片刻，也只得自行收眼泪了。

那三妙老人看她停了哭泣，微微一笑，道：“人孰不死？只要人死得其所就好，倘能扪心无愧，更是别而无憾。”他重又笑了一笑，接道：“你将这龙须竹笋拿来，可是省给老夫吃的？”

谷寒香将头一点，坚决地道：“我和师父轮流果腹，这次轮到师父了。”顿了一顿，接道：“弟子也是个一言出口，宁可死而不改的人！”

那三妙老人抚须一笑，道：“六天吃上一枚，那是有点饥饿的了，而且这龙须竹笋除了充饥之外，尚有培元益气，助长功力，驻颜添寿……”

谷寒香淡然截口道：“修到师父这般境界，也还是有羽化飞升的日子，可见世上根本没有长生不老之人，师父不吃，弟子也宁可饿死。”

那三妙老人呵呵一笑，道：“好吧，你忍着饥饿，老夫亦忍死一时，也好多加指点，助你早日功成脱困。”说罢拿起那截龙须竹笋吃下，饮了几口冷泉，然后在云床里端摸索一会，忽取出一个两寸见方的玉盒来。

谷寒香倏地噗嗤一笑，娇声问道：“师父还藏着些什么宝贝，何不让弟子开一开眼界？”