主街上空无一人，家家户户门窗紧闭。他跑了几步，看到前面的巷口站着一个人——阿澄。

她的脸色很白，手里攥着一根槐木钉，指节发白。看到林涵，她先是松了口气，然后看到了他身后的东西，眼睛猛地瞪大了。

“你身后!”她喊。

林涵没回头，直接往前扑，整个人摔在地上，一个翻滚。一道黑色的根须从他头顶掠过，削掉了几根头发，钉在了旁边的土墙上，墙被戳了一个洞，洞边缘是焦黑的。

那团东西追过来了。它的速度比在巷子里更快，那些根须全部张开，像一朵倒着开的菊花，花心对着林涵，花心里是一张脸——豪哥的脸，但已经被拉长了、扭曲了，五官不在原来的位置上，眼睛长在额头上，嘴长在下巴上，鼻子歪到了一边，像一个被揉皱的面具。

阿澄把槐木钉朝那团东西扔了过去。钉子在空中旋转了几圈，钉尖撞在根须的表面上，发出“叮”的一声金属脆响，弹开了，落在地上。

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无效。因为没有钉在“正确的目标”上。槐木钉只能钉住新娘，这个根须怪是新娘的衍生物？还是新娘的一部分？阿澄不知道，林涵也不知道，但至少这一下证明了槐木钉对这个东西没用。

“分头跑!”林涵爬起来，朝阿澄喊，“去土地庙，所有人集合，等我回来!”

“你要去哪？”

“找哑婆!她还没说完!”

林涵没有等阿澄回答，转身钻进了另一条巷子。那团东西在原地犹豫了一秒——它只能追一个人。它选择了林涵，因为林涵身上有那个黑色手印，那个从骨头里长出来的标记。

沙沙沙的声音再次响起，跟在他身后。

林涵跑过了一条又一条巷子，翻过了三堵矮墙，穿过了一个养猪的棚子——猪已经死了，或者从来就没活过，倒在地上的是一具干瘪的、像木乃伊一样的猪的尸体，嘴里长出了一棵小槐树苗。他没有时间细看，继续跑。

跑到村尾那排空房子的时候，他的腿已经像灌了铅一样沉，每迈一步都像在泥潭里拔腿。那个黑色手印已经蔓延到了他的胸口，黑色的纹路像藤蔓一样攀上了他的脖子，他感觉到呼吸越来越困难，不是因为肺的问题，是那些纹路在勒他的气管，从里面勒。

哑婆不在空房子里，不在水渠里，不在河床里。

她在槐树下。

她站在槐树的正下方，那个焦黑的、寸草不生的圆的正中心。她的手里捧着一根东西——一根槐木钉，比铁柱做的那些都长，大概有三十厘米，钉身是黑色的，光滑得像镜子，上面刻满了符文，每个符文都在发光，暗红色的光。

哑婆看到他来了，笑了一下。那个笑容出现在她干瘪的、满是皱纹的脸上，竟然有一丝温柔。她把槐木钉递给林涵，林涵接过来，钉子很沉，比普通的木头沉得多，像铁。

哑婆张开嘴，发出了一个清晰的声音，不是“嗬嗬”，是一个字:“钉。”