敬亲王与北狄高层（很可能是北狄王庭的大萨满）早有勾结。北狄提供资源和技术支持，敬亲王利用大晟活人（尤其是孕妇、婴儿和有特殊体质或血缘关系的人）进行惨无人道的实验，目的是炼制可批量控制的“蛊人军队”（即记录中的“兵卒”），而控制这支军队的核心，是一个特殊的“圣童”。这个“圣童”很可能是用德妃的私生子（具有某种特殊血脉）炼制或改造而成的。

他们计划在宫变成功、控制京城后，与北狄里应外合，一举颠覆大晟。而北狄此次入侵，除了报复和趁火打劫，很可能也带有验证、甚至抢夺“圣童”和“蛊人”技术的意图。

凤南衣立刻将所有发现整理成密报，一份通过特殊渠道，八百里加急送往西北前线，交到百里烨手中。另一份，她亲自带着，连夜求见刚刚能下床走动的皇帝。

养心殿内，灯火通明。

皇帝靠在软榻上，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了帝王的锐利和深沉。他看着凤南衣呈上的皮卷、玉佩、小鞋，听着她用冷静克制、却依旧掩不住颤抖的声音陈述地宫下层的发现。

“砰！”

皇帝一拳砸在榻边小几上，上面药碗跳起，摔得粉碎。他胸膛剧烈起伏，蜡黄的脸上涌起不正常的潮红，眼中是滔天的怒火和……后怕。

“畜生！这个畜生！！”皇帝的声音嘶哑，带着雷霆般的震怒，“他竟敢……竟敢用朕的江山，用朕的子民，做此等丧尽天良、人神共愤之事！还有北狄……蛮夷！蛮夷！”

小主，

他气得浑身发抖，连连咳嗽。凤南衣连忙上前，为他施针顺气。

好半晌，皇帝才平复下来，但眼神中的杀意几乎凝成实质。“南衣，”他看向凤南衣，目光复杂，有感激，更有深深的倚重，“这次，又多亏了你。若不是你心细如发，查出这地宫隐秘，朕还被蒙在鼓里，这江山……这百姓，还要遭受多少荼毒！”

“皇上保重龙体。”凤南衣低声道，“当务之急，是必须找到那个可能存在的‘圣童’，以及彻底销毁敬亲王所有的实验记录和残留。北狄此次入侵，恐与此有关。王爷在前线，也要多加提防。”

“朕知道。”皇帝闭上眼，深吸几口气，再睁开时，已是一片冰冷决断，“传朕密旨给玄一，动用一切暗卫力量，追查‘圣童’下落，以及那半块玉佩的来历。京城内外，给朕仔细筛一遍，但凡与敬亲王、与北狄有丝毫关联的，宁可错杀，不可放过！”

他看向凤南衣，语气缓和了些：“烨儿那边，朕会去信提醒。你在宫中，也要万事小心。朕这身子……还需你多费心。另外，叶氏（叶贵妃）那边，也给朕盯紧了。朕总觉得，这事儿，还没完。”

“臣女明白。”凤南衣垂首。

走出养心殿时，天色已近黎明。最黑暗的时刻已经过去，但凤南衣心头却沉甸甸的。

敬亲王真的死了吗？那个可能存在的“圣童”，究竟在哪里？是男是女，是老是少？北狄人，到底掌握了多少这种邪术？巫老死了吗？应该还没死，

还有她腰间这块墨玉蟠龙佩，和地宫里找到的那半块白玉蟠螭佩，到底有什么关联？德妃，那个男人，那个孩子……又隐藏着怎样的往事？

线索越来越多，但迷雾，似乎也更浓了。

她抬头望向西北方向，那里是万里边关，是百里烨征战的沙场。

烨，你一定要平安。京城这潭水，越来越深，越来越浑了。

我们都要，格外小心。