天元使臣苏秦，拜见马都里国王陛下。苏秦躬身行礼，声音清亮。

亚历山大四世看着他，眯起眼睛：苏秦？朕听说过你的名字。你说服燕、蜀两国和天元结盟，在天下已有声名。没想到，会派你出使马都里。

陛下过誉。苏秦微微一笑，苏某不过是一介书生，为国效力，理所应当。

国效力……亚历山大四世冷笑，那你此次出使，是为了救陆安吧？

苏秦不卑不亢：陛下，陆安之事，苏某已知详情。他虽有过错，但一桩私情纠纷，不应上升至外交层面。

不应上升？亚历山大四世猛地拍案，天元使臣私闯民宅、玷污良家女子，这是对马都里的侮辱！朕若不追究，岂不是让天下人笑话马都里软弱可欺？

苏秦平静地抬起头，看向亚历山大四世：陛下，容苏某直言。陆安与艾玛小姐之事，两厢情愿，并非强迫。此事本可私下解决，为何要上升到外交层面？

为何？亚历山大四世冷笑，因为托马斯家提出的条件，天元货物必须先运往托马斯家的集散地集中。这条件，难道不是你们天元答应的？

托马斯家的条件，确实苛刻。苏秦说道，陆安拒绝，是出于对天元利益的维护。这一点，陛下难道不能理解吗？

理解？亚历山大四世站起身，走到苏秦面前，目光逼视，朕理解的是，你们天元使臣，不尊重马都里的法律！朕理解的是，你们天元，想利用经济实力，压制马都里！

苏秦退后一步，依然平静：陛下，您误会了。天元从未想过压制马都里。相反，天元一直视马都里为友好的贸易伙伴。这两年来，天元与马都里的通商，为两国带来了巨大的利益。

利益？亚历山大四世冷笑，天元每年从马都里赚取数百万两白银，这是利益？你们把马都里当成了摇钱树！