码头上站满了人——工匠、水兵、军官，甚至附近渔村的百姓也跑来凑热闹。所有人都知道，今天是一个重要的日子。

赵衍站在码头最前方，目光紧盯着号。

宋应星和鲁明远在船上。鲁明远亲自守在蒸汽机旁，手握着主汽阀的把手。宋应星在甲板上指挥水手们做最后的检查。

锅炉压力正常。鲁明远高声报告。

传动系统正常。宋应星从甲板上传回声音。

密封垫片正常。

飞轮正常。

法兰连接正常。

赵衍在码头上高声下令，点火——升汽——

炉膛里的火焰腾起，浓烟从黑色烟囱中喷出，在冬日的天空中拉出一道长长的灰白色尾迹。

锅炉里的水开始沸腾，蒸汽沿着管路涌入气缸。

鲁明远缓缓打开主汽阀。

嗤——

蒸汽进入气缸，推动活塞。活塞前进，带动连杆。连杆推动曲轴。曲轴转动——飞轮跟着转动，巨大的惯性平滑了每一个冲程的脉动。

咔——咔——咔——

蒸汽机开始运转。声音低沉、有力、均匀。

不再是之前那种断断续续的声，而是一种沉稳的、有节奏的轰鸣。

宋应星站在甲板上，感受着自己脚下的震动。

轻微的、均匀的震动。

不是以前那种让人牙齿发酸的剧烈共振，而是一种——像心跳一样的律动。

功率五成——正常。鲁明远报告。

功率七成——正常。

功率九成——

他顿了一下。上一次，就是在这个功率上，密封垫裂了，蒸汽泄漏，试车被迫中止。

所有人的心都提到了嗓子眼。

功率九成——正常！

鲁明远的声音里带着压抑不住的激动。