陈砚从厚土峰返回洞府后，愈发沉心修炼。灵泉的精纯灵气滋养金丹，龙涎丹的生机灵力夯实根基，天枢剑与宝种相互滋养，三者形成的灵气闭环让他的修为稳步精进，金丹初期巅峰的气息愈发凝实厚重。这般日夜苦修，一晃又是月余。
这一日，他正运转《五行镇世诀》引导土灵丝与金丹共鸣，指尖的传讯玉符忽然泛起微凉的水汽，水沧澜清冷沉稳的声音在识海中响起：“陈长老，小徒张若寒今日冲击金丹，特遣人相邀，盼你能来玄水峰观礼。”
陈砚心中一动，收起灵力。张若寒作为水脉核心天才，水系单灵根，修炼《玄水御波经》进展神速，如今突破金丹，倒也在情理之中。他起身撤去洞府禁制，淡金色遁光冲天而起，朝着紫霞山脉东侧的玄水峰疾驰而去。
玄水峰与厚土峰的雄浑、青木峰的葱茏截然不同。整座山峰被淡淡的水雾笼罩，峰体多为青黑色岩石，常年浸润在水汽之中，泛着湿润的光泽；山间瀑布飞流直下，汇入峰下的灵湖，湖水清澈见底，倒映着缭绕的云雾，空气中弥漫着微凉的水汽，吸入肺腑只觉神清气爽，周身灵力都随之舒缓了几分。
尚未抵达峰顶，陈砚便感受到一股磅礴的水属性灵气扑面而来，比玄水峰其他区域浓郁数倍。峰顶之上，一道淡蓝色光柱直冲云霄，光柱澄澈透亮，隐隐有冰晶纹路在其中流转，散发出刺骨的寒意，连周围的云雾都被冻结成细小的冰粒，簌簌飘落。
光柱周围，布有一座繁复的五阶水行聚灵阵，阵纹由淡蓝色灵光勾勒而成，如同流动的水波，引动天地间的水属性灵气源源不断地涌入光柱。阵眼处，摆放着一枚拳头大小的千年玄冰髓 。那灵材通体莹白，泛着淡淡的蓝光，内部仿佛有水流缓缓涌动，散发出极其精纯的水行灵韵，正是五阶水行灵材，不仅能滋养道基，更能稳定突破契机，是水系修士突破金丹的绝佳辅助。
水沧澜身着淡蓝色广袖道袍，盘膝坐于光柱正前方，双手结出《玄水御波经》的护法法印，周身萦绕的水汽如同轻纱般流转，源源不断地注入光柱，护持着突破中的张若寒。光柱四周，四位身着深蓝色道袍的老者呈四角方位盘膝而坐，布下一层厚重的护法阵，四人气息凝练沉稳，皆是金丹初期修为，灵力波动与水行聚灵阵相互呼应，将外界干扰隔绝在外。
陈砚的遁光落在峰顶边缘，水沧澜抬眸看来，微微颔首示意，并未起身，依旧专注于护法。陈砚也不打扰，静立于一旁，目光落在光柱之上。
光柱之中，张若寒盘膝而坐，身着一件绣有水纹的浅蓝色道袍，周身萦绕着浓郁的水属性灵气，气息时而攀升，时而沉稳，显然已到了突破的关键阶段。她的灵根精纯，《玄水御波经》已修至第七层，此刻引动聚灵阵与千年玄冰髓的灵力，丹田内的灵力早已积累到极致，只差最后一步便能凝结金丹。
约莫一炷香的功夫，峰顶的水属性灵气骤然狂暴起来，五阶聚灵阵的光芒暴涨，千年玄冰髓的蓝光愈发璀璨，无数水属性灵气如同潮水般涌入光柱。紧接着，淡蓝色光柱猛地扩张数倍，万千水龙虚影从光柱中盘旋而出，龙鳞清晰可见，龙爪锋利如刃，携着刺骨的寒渊寒气席卷峰顶，正是《玄水御波经》的核心神通 “玄水寒渊”。
水龙虚影在峰顶盘旋一周，发出震耳欲聋的龙吟之声，随后齐齐汇入光柱之中。光柱内，张若寒的气息骤然攀升至顶峰，再猛地回落，变得凝练沉稳。片刻后，光柱缓缓消散，一道清冷出尘的身影从灵光中缓步走出。
此时的张若寒，周身萦绕着淡淡的金丹灵气，气息圆润无缺，原本略显稚嫩的面容多了几分沉稳，清冷的眸子如同寒潭般深邃，身着的蓝衣广袖道袍在水汽中微微飘动，宛若水中仙子。她成功突破金丹，踏入了修仙之路的新境界。
张若寒对着水沧澜与四位长老躬身行礼，声音清冷如泉：“多谢师尊，多谢各位长老护法之恩。”
“好，” 水沧澜缓缓起身，清冷的面容上露出一丝淡淡的笑意，“根基稳固，未曾急于求成，不负水脉对你的期许。回去闭关稳固境界吧。”
“是，师尊。” 张若寒再次行礼，又对着一旁的陈砚颔首致意，随后化作一道淡蓝色遁光，返回自己的洞府闭关去了。
四位长老纷纷上前道贺，峰顶的气氛渐渐缓和下来。水沧澜转身看向陈砚，缓步走上前：“陈长老远道而来，辛苦了。”
“水首座客气了，” 陈砚拱手回应，“恭喜水首座，贺喜张师妹突破金丹。”
“同喜。” 水沧澜微微颔首，目光落在阵眼处的千年玄冰髓上，“此次若不是这枚千年玄冰髓与五阶聚灵阵，若寒想要如此顺利突破，怕是还要多费些时日。”
陈砚顺势问道：“这千年玄冰髓乃是五阶灵材，想必极为珍贵吧？”
“确实来之不易。” 水沧澜轻叹一声，“此髓是我水脉百年前从极北寒渊寻得，一直作为镇脉之宝珍藏，此次为了若寒突破，才舍得取出。除此之外，为了让她灵力积累圆满，我们还为她准备了三十枚四阶水属性丹药‘玄水凝元丹’，用来补齐灵力短板、稳定心神。”
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陈砚心中暗自咋舌。五阶聚灵阵的布置耗费巨大，千年玄冰髓与太极灵髓皆是罕见至宝，三十枚四阶丹药更是价值不菲，水脉为了培养张若寒，当真是倾尽全力。
他不由得想起此前观礼的场景：木脉柳清瑶有四阶紫芝凝元丹与太极灵髓辅助，土脉李坚有五阶结金丹、太极灵髓与幽骨渊厚土灵韵加持，如今水脉张若寒又动用了千年玄冰髓、太极灵髓、五阶聚灵阵与大量四阶丹药。各脉为了培养核心天才，简直是不计成本地投入资源。
水沧澜似乎看穿了他的心思，淡淡道：“紫霞宗能稳压焚天宫、万符门，成为晋国中境第一宗门，不仅在于金丹修士的数量，更在于对核心传承的重视。这些天才弟子，便是宗门的未来，如今多投入一分资源，日后他们成长起来，便能为宗门多添一分助力。”
陈砚深以为然。元婴宗门的强横，从来都不是一蹴而就的，而是代代相传的资源积累、传承完善与人才培养。散修想要突破金丹，难如登天，即便有机缘突破，也没有足够的资源稳固根基；而紫霞宗的核心弟子，有宗门与脉内的双重扶持，突破之路顺畅太多，这便是元婴宗门与普通宗门、散修的本质差距。
“水首座所言极是。” 陈砚点头回应，“张师妹天赋出众，又有宗门如此倾力扶持，日后定能成为水脉的中流砥柱。”
水沧澜微微一笑，不再多言。四位长老也围了上来，与陈砚寒暄片刻，言语间对这位以五灵根之身力挫庄还武的金丹长老颇为敬佩。
陈砚与众人闲谈了一阵，见张若寒已然闭关，便不再打扰，与水沧澜告辞，化作淡金色遁光返回丹峰。飞行途中，他回望玄水峰的方向，心中暗忖：各脉的底蕴如此深厚，自己更不能懈怠，唯有继续苦修，早日突破金丹中期，才能在这强者林立的宗门中站稳脚跟。
陈砚从厚土峰返回洞府后，愈发沉心修炼。灵泉的精纯灵气滋养金丹，龙涎丹的生机灵力夯实根基，天枢剑与宝种相互滋养，三者形成的灵气闭环让他的修为稳步精进，金丹初期巅峰的气息愈发凝实厚重。这般日夜苦修，一晃又是月余。