凌晨六点零三分，天没亮透，云层压着殡仪馆后院的铁皮屋顶，风从停尸房破窗灌进来，卷起地上的灰和碎纸。陈三更站在走廊尽头，左臂还是一跳一跳地发麻，像是有根生锈的针在骨头缝里来回刮。他盯着地上那串脚印——小得不像成人踩的，湿泥上一圈圈印痕清晰，一路通向停尸房锈死的铁门。

他往前走了一步。

鞋底碾过一片碎玻璃，发出轻响。

就在他抬眼的一瞬，前方阴影动了。

不是黑雾漫出，也不是脚步声逼近，是旗袍下摆先露出来的——大红色，边缘沾了灰，开衩处露出半截白腿，皮肤冷得像刚从冰柜拖出来的尸体。接着是腰、肩、颈，最后整张脸从暗处转出来。

阿绯。

她靠在走廊墙边，头发用一根骨簪松松挽着，耳坠晃了一下，琉璃里封着的魂火泛着青光。嘴角照例往上翘，可这次笑得短，只扬到一半就停住。

陈三更没说话，手已经摸到了铜钱剑柄上。

他抽出剑，残损的第五枚铜钱边缘蹭着鞘口，发出刺啦一声。剑尖直指她咽喉，距离两寸，不动。

“你每走一步，都在我算中。”阿绯开口，声音不低不颤，像是早知道他会这么反应。

陈三更冷笑：“那你可知我最恨什么？”

话没落，剑已横斩。

风割裂空气，擦过她袖口，“嗤”地一声，布料撕开一道口子，露出底下皮肤——黑色纹路蜿蜒而上，是狐尾形状，尾尖隐入衣料深处。

阿绯没躲。

她只是垂了眼，看了眼自己的手臂，再抬头时，那双总带着狐狸笑的眼睛，第一次没笑。瞳孔仍是竖线，但颜色沉了，像是井底浮起的油膜。

“你砍得真准。”她说，“专挑会疼的地方。”

“我不为取乐。”陈三更收剑半寸，仍指着她，“我只为确认你是人是鬼，是敌是饵。”

“我是阿绯。”她抬手，指尖轻轻碰了下耳坠，“活着，喘气，心跳比你还快一点。”

“心跳能假。”他说，“魂火也能装。”

“那你还要怎么验？”她靠回墙上，声音淡下来，“剖开看看？烧了试试？还是等我哭一场，你就信我是真的？”

陈三更没答。

他盯着她，左手无意识摸了下兜帽下的刀疤。这动作他自己都没察觉，但阿绯看见了，眼神微闪。

两人之间静了五秒。

风从停尸房穿堂而过，吹动她旗袍下摆，也掀起点点灰尘。远处高压线塔闪了下蓝光，照出她脸上细微的疲态——眼下有青影，唇色偏白，不像平日那种精心描画的艳。

“你来这儿干嘛？”陈三更终于问。

“找你。”她说。

“我不需要帮手。”

“我知道。”

“那你跟着我，图什么？上一次联手，你背后捅我一刀；前几次合作，你拿情报换活路。现在呢？又想玩哪出？”

阿绯没反驳。她抬起手，慢慢解开耳坠扣环，把左边那只取下来，托在掌心。琉璃珠内，一团魂火缓缓旋转，颜色由青转白，隐约能看出一张女人的脸——眉眼温顺，嘴角微抿，像是含着未说出口的话。

“你认得她吗？”阿绯问。

陈三更看着那张脸，手指微微一紧。

他当然认得。

《陈氏家录·婚祭篇》里的画像，解梦师临消散前的低语，还有那幅被唇印污染的旧卷轴……都指向同一个名字：白素。

“她是你的猎物？”他问。

“是我的一部分。”阿绯把耳坠重新戴上，“百年前，我被人骗进红帐，拜了天地，喝了合卺酒。书生答应娶我过门，结果当晚就把我绑在祠堂柱上，用桃木钉穿了四肢，说我妖气冲煞，害他母亲暴毙。”