曹操看着邺城的方向。

城北的高地上，袁军已经开始集结。黑压压的一片，在晨曦中像一群蚂蚁。

“颜良……文丑……”曹操喃喃道，“你们要是肯投降，我倒是可以给你们一条活路！”

没有人回答他。

北门外。

半个时辰后，水退到了膝盖以下。

颜良拔出刀，高举过头顶。

“将士们——跟我冲！”

大军如潮水般涌出北门，涉水往北冲去。

水虽然退了，但地面还是泥泞不堪。一脚踩下去，泥浆没过脚踝，拔出来都费劲。骑兵与士卒们跑得很慢，气喘吁吁，但没有人停下。

袁尚和袁熙骑马走在队伍中间。袁尚的脸色很白，白得像纸。他的手在发抖，缰绳都握不稳。

“三弟。”袁熙低声道，“别怕。跟紧我。”

“我……我没怕……”袁尚的声音在发抖。

袁熙看了他一眼，没有再说。

队伍涉水走了大约两里地，前方出现了一条河。

漳河。

原本宽不过十丈的漳河，因为上游大坝垮塌，河水暴涨，宽度扩大了一倍有余。河水浑浊，水流湍急，河面上漂浮着树枝、木板、还有——尸体。

颜良勒住马，看着面前的漳河，脸色铁青。

“将军。”一个都伯跑过来，“河水太急了，涉水过河恐怕——”

“恐怕什么？”颜良打断他，“不过河，就是死。过河，还有一线生机。你选哪个？”

都伯张了张嘴，说不出话。

“传令，所有人手拉手，排成一字长蛇阵，涉水过河。”颜良翻身下马，把刀衔在嘴里，第一个走进河里。

河水冰冷刺骨，淹到了他的腰。水流很急，冲得他站不稳。他咬着刀，一步一步往前走，每一步都踩得很稳。

身后的士卒跟着他，手拉手，排成一列，艰难地往对岸挪动。

袁尚和袁熙也下了马，跟着队伍往前走。袁尚个子矮，河水淹到了他的胸口，他冻得嘴唇发紫，牙齿打颤。

“二哥……我……我走不动了……”

“别停。”袁熙一把抓住他的胳膊，几乎是拖着他往前走，“停下就再也起不来了。”

就在这时，对岸传来一阵号角声。

呜——呜——呜——

颜良脸色骤变。

曹军！

对岸的高地上，突然出现了无数旌旗。夏侯渊勒马立在阵前，手中令旗一挥。

“放箭！”

三千弓弩手同时松弦，箭矢如蝗虫般扑向河中的袁军！

“举盾——！”颜良声嘶力竭地吼道。

但已经来不及了。

箭雨倾泻而下，河中的袁军士卒无处可躲。有的被射中胸口，惨叫一声倒在河里，被水流冲走。有的被射中胳膊，疼得松开了手，被冲散。有的被射中腿，站不稳，跌倒在水中，挣扎了几下就没了动静。

河水被染成了红色。

“冲！冲过去！到了对岸就有活路！”

文丑在后面断后，看见前面的惨状，眼睛都红了。

“弟兄们，跟我冲！”他举起刀，带头冲进河里。

但曹军的箭雨太密了。

一个接一个的士卒倒下，河水越来越红。

袁尚被袁熙拖着往前走，一支箭擦着他的耳朵飞过，钉在身后的水里。他吓得尖叫一声，腿一软，整个人往水里栽。

“三弟！”袁熙一把拽住他，把他从水里捞起来，“别慌！跟着我！”

袁尚浑身发抖，眼泪和河水混在一起，已经分不清了。

河面上，漂浮着上百具尸体。河水被染成了暗红色，血腥味弥漫在空气中。

活着的人不到一半，拼命往对岸游。

颜良第一个爬上岸，他咬着牙，拔掉右臂上的箭，鲜血喷涌而出。他用布条缠了几圈，又去拔左肩的箭。

“将军！”文丑从后面冲上来，按住他的手，“别拔了！拔了会死！”

“不拔也会死！”颜良一把推开他，咬牙拔出左肩的箭，闷哼一声，额头上的汗珠一颗颗往下掉。

袁熙拖着袁尚爬上岸，两人浑身湿透，狼狈不堪。袁尚瘫在地上，大口大口喘着气，脸色惨白得像死人。