太医走了之后，我让人把王福抬到偏殿去休息。

他不肯。

万岁爷，奴婢没事，真没事。他靠在书案旁边，脸白得像宣纸，嘴唇发紫，左臂上的绷带已经渗出了一片暗红色的血迹，但嘴里还在说。奴婢在这儿守着万岁爷，哪儿也不去。

你守个屁。我说，你现在这样子，风一吹就倒，守什么？

万岁爷……

朕说了，去偏殿躺着。这是圣旨。抗旨不遵，你知道什么后果。

王福张了张嘴，想说什么，但最终没说出来。两个小太监上来架着他往偏殿走，他走了两步又回头看了我一眼，眼神里有一种说不清的东西——不是担忧，不是害怕，是一种……确认。像是在确认我真的没事。

我冲他挥了挥手。去吧，朕好着呢。

他被架走了。

我一个人站在御书房里，看着满地的狼藉。

侍卫们已经把刺客的尸体抬走了，但地上还有一大滩血——分不清是刺客的还是王福的。书案上那道刀痕触目惊心，深深地嵌进木头里，少说有两寸深。如果这一刀砍在人身上……

我不敢想。

把这里收拾一下。我对门口的侍卫说，书案不用换，留着。

侍卫应了一声，开始收拾。

我没有留在御书房。我走出门，站在廊下。

夜风灌进来，冷得刺骨。我穿着单薄的中衣，外袍在刚才的混乱中不知道扯到哪里去了，风直接吹在身上，像是被人用冰块擦了一遍。

但我没有回去拿衣服。

我需要这股冷风。

我需要让自己清醒一下。

廊下的灯笼被风吹得晃来晃去，影子在红墙上乱跳。远处的宫殿黑沉沉的，只有几个角落亮着微弱的灯光。更鼓声从远处传来，咚——咚——，沉闷而缓慢，像是紫禁城在叹气。

我靠在廊柱上，仰头看天。

月亮出来了。刚才被云遮住了，现在云散了，月光洒下来，把整个乾清宫照得一片银白。

我的手还在抖。

不是冷的。是后怕。

刚才在御书房里，我表现得很镇定。吹灭蜡烛、躲到书案侧面、给王福止血、审问沈炼——每一步都做得有条不紊，像是一个经历过无数次危机的人。

但那是假的。

那是前世在工地上养成的应急反应，是肌肉记忆，不是真正的镇定。真正的我，在刺客破门而入的那一瞬间，吓得差点尿裤子。

我是一个工程师。前世最危险的经历是在工地上差点被塔吊砸到。我没有上过战场，没有杀过人，甚至没有打过架。

但今晚，有人拿着刀冲进来要杀我。

刀砍在书案上的那一声咔嚓，我这辈子都忘不了。

如果我没有提前离开椅子——

如果王福没有冲进来——

如果沈炼晚到一步——

我现在就是一具尸体。

万历皇帝，驾崩于万历十年十一月十七日夜，死于刺客之手。

然后呢？然后大明还是会亡。没有我这个穿越者，历史会回到原来的轨道上——张居正被清算，改革被废除，万历怠政三十年，然后崇祯上吊，满清入关。

我死了，什么都没改变。

这个念头让我后背发凉。

不是怕死。好吧，也怕死。但更让我害怕的是——我可能什么都来不及做就死了。

我穿越过来才几个月。才刚刚保住了张居正的改革，才刚刚扳倒了张四维，才刚刚开始应对沈鲤和邹元标。火器还没造，海还没开，科举还没改，番薯还没推广。什么都还没开始。

如果今晚我死了，这一切就全完了。

我不能死。

至少现在不能死。

我深吸一口气，又吐出来。呼出的白气在月光下散开，像一缕薄雾。

万岁爷。

一个声音从身后传来。很轻，很低，如果不是夜里安静，我根本听不到。

我回头。

是沈炼。

他不知道什么时候出现在廊下的阴影里，单膝跪着，低着头。

朕不是让你明天再来？

属下有一件事，不能等到明天。

今夜的刺客，属下初步查验了他的尸体。沈炼的声音平稳，没有任何情绪波动，像是在汇报一件很普通的事。他的右手虎口有厚茧，是长年握刀留下的。左肩有一处旧伤疤，是箭伤。脚底板有行军磨出的老茧。

所以？

他是军人。沈炼说，不是江湖杀手，是受过正规军事训练的人。而且从他的身手来看，至少是百户以上的军官。

我沉默了。

军人。不是什么江湖仇杀，不是什么疯子行刺，是一个受过军事训练的人，带着军中制式短刀，对乾清宫的布局了如指掌，精心策划了这次刺杀。

这意味着什么？

意味着有人派他来的。

能查到他的身份吗？我问。