高台搭在黄土地正中央。

木板拼得粗糙，没刷漆。边缘带着毛刺。

台上没有磨刀霍霍的刽子手。只有几个星火军的基层老兵。

还有三十口半人高的大铁锅。

柴火烧得劈啪作响。火星子随风乱飘。

水开了。

白花花的肥猪肉块在沸水里上下翻滚。大葱段和生姜片浮在表面。

浓郁的肉香味化作一团团白雾。顺着城外的冷风，直往台下钻。

台下，蹲着两万名大景边军战俘。

三天。这三天他们只喝了点护城河里的冷水。

两万个喉结整齐地上下滚动。吞咽唾沫的声音连成一片。

前排一个干瘦的边军，肚子发出打雷一样的轰鸣。

他死死盯着那锅肉，眼珠子爬满红血丝。

手脚并用，往前爬了半步。

“当！”

老李头提着鬼头大刀，刀背砸在铁锅边沿上。震得锅盖直颤。

“别抢。”老李头拿着大铁勺在锅里搅了两下。舀起一块滴着油的肥肉。

“主公发话了。今天这肉，讲了话就能吃。”

裴星火站在高台一角。

风吹着他洗得发白的粗布短打。没披甲。腰里也没带枪。

他拿起铁皮卷成的大喇叭。

“今天，召开诉苦大会！”

声音在空地上转圈。两万战俘直愣愣地看着高台。

没听懂。天下大义他们听腻了，大字不识一个的大头兵，只认刀子和粮食。

裴星火放下喇叭，退到一边。

张二狗跳上台。没拿刺刀。

他搓了搓冻僵的手。看着下面两万个杀气腾腾的边军。

小腿肚子有点转筋。

“我叫张二狗。”他清了清嗓子，声音在发抖。“以前也是大景的州府兵。”

下面一阵骚动。

“呸。”前排一个脸上有刀疤的老兵往地上吐了口唾沫，“原来是卫所的窝囊废。”

痰落在干土上，沾了一层灰。

张二狗没恼。

“我是窝囊。当兵前，我家在城外种了五亩薄田。”

他吸了下鼻子。冷风呛得他咳嗽了一声。

“遇上旱灾，地里收成不够交粮税。衙役上门，用铁链子把我爹锁走，在县衙大牢里活活打死。”

台下的低语声停了。

“我娘气疯了。半夜跳了井。”

张二狗眼圈红了。他拿袖子胡乱抹了一把脸。粗糙的布料擦得脸生疼。

“剩下个七岁的妹妹。被牙婆几两碎银子买了去，送进窑子。”

他往前走了两步。指着台下的降兵。

“我为了活命当了兵。天天挨百夫长的鞭子，吃掺沙子的霉米。”

“你们是边关精锐。你们吃香的喝辣的了？你们家里的田保住了吗？”

台下死寂。

几万双眼睛盯着张二狗。那股暴躁的野兽杀气，像被兜头浇了一盆冷水。

刀疤老兵捏紧了拳头。指甲抠进手心的厚茧里。

张二狗走下台。老李头给他盛了满满一大碗肉汤。

张二狗蹲在台阶上，呼噜呼噜地喝。肉汤顺着下巴往下滴。

裴星火走上前来。

他伸出手，指向那个刀疤老兵。

“你。”裴星火声音平稳，“上来讲讲。”

“讲完了，那三十口锅里的肉，你们敞开吃。”

刀疤老兵僵着身子没动。

旁边的百人将用胳膊肘撞了他一下。“去。看他们耍什么花样。”

老兵站起身。蹲得太久腿麻了，打了个踉跄。