京城，皇宫深处。

空气压抑得，让人喘不过气。

大殿之内，龙涎香的味道，也掩盖不住，那股子沉闷的腐朽气息。

高坐龙椅之上的大楚皇帝，面沉如水。

他刚刚听完了，锦衣卫的密报。

“赵无极……已经顺从了？”

他的声音里，没有半分欣慰，反而充满了猜忌。

一名锦衣卫指挥同知，跪在下面，头也不敢抬。

“回陛下，千真万确。”

“赵无极只带了三百亲卫，正向京城而来。”

皇帝没有说话。

他只是用手指，一下又一下地，敲击着龙椅的扶手。

他信不过的。

他怎么可能信得过，那个在北境经营了半辈子，威望比他这个皇帝，还高的镇北王呢？

顺从？

这更像是一个陷阱。

就在这时，一个阴柔的声音，从皇帝身侧响起。

一名面白无须的老太监，躬着身子凑了过来。

“陛下。”

他的声音，像是毒蛇吐信。

“镇北王在北境，党羽众多，根深蒂固。”

“军中将士，只知有镇北王，不知有陛下啊。”

“此番看似顺从，焉知不是他的缓兵之计？”

“若是让他安然回京，以他在军中和民间的影响力，万一他振臂一呼……”

老太监没有再说下去。

但那未尽之言，像是一把淬毒的锥子，狠狠扎进了皇帝的心里。

皇帝敲击扶手的手指停住了。

他的脑海中，不由自主地，浮现出赵无极身披甲胄，被万民拥戴的模样。

浮现出北境军那一声声，山呼海啸般的王爷威武。

一股寒意，从他的尾椎骨，直冲天灵盖。

他感到了恐惧。

一种皇权被动摇的恐惧。

他想要收回兵权，彻底掌控北境。

可他又害怕，赵无极的威望，怕自己压不住。

一个活着的镇北王，是一座压在他心头的大山。

那……如果是一个死了的镇北王呢？

一个恶毒的念头，在他心中疯狂滋生。

是啊。

一个死掉的英雄，才是一个完美的英雄。

一个死掉的镇北王，才是最安全的镇北王！

他再也无法威胁到，自己的皇位！

这个念头一旦出现，便再也无法遏制。

皇帝的眼中，杀机毕现！

“笔墨伺候！”

他低喝一声。

老太监立刻会意小跑着，亲自为皇帝，铺开了一卷黄绫。

皇帝抓起御笔，蘸满了墨。

他几乎没有任何犹豫，笔走龙蛇，在黄绫上写下了一行，充满杀戮气息的字。

“着锦衣卫指挥使，令镇北王赵无极，病殁于回京途中。”

写完他顿了顿，又在后面补上了一句。

“事成之后，另有封赏。”

他重重地盖上了，自己的私印。

将那卷黄绫，塞进一个蜡封的铜管里。

“来人！”

一名心腹侍卫，快步走进殿内。

“将此物，八百里加急，亲手交到锦衣卫指挥使，钱通的手上！”

“记住，是亲手！”