他倾尽半生心血推行的新政才刚刚步入正轨，这个时候若是后力不继，恐怕立刻便会被旧派势力反扑。还有云娘和阿桓，君王年幼，云娘又极少在朝事上插手，指望她来辅佐阿桓是不可能的。况且妇人干政，最后总容易闹出乱子来，他不希望她背负后世的骂名。他得给他们寻觅一个可以信任的依靠。

即使再不愿意承认，他的理智也告诉了他，崔朔是最合适的人选。

他召见了崔朔，面无表情地把剑抵上了他的脖颈。

崔朔对他说：“是臣痴心妄想，对皇后娘娘存了不该有的心思。

“但臣希望陛下相信，皇后娘娘是清白的。

“求您不要因为臣的过错而迁怒于她……”

那一刻，他直接在心底嗤笑出声了。

他想问他，“你当自己是什么人？你以为你可以用自己的性命来保护她？还是说你觉得，朕会因为有一个男人在暗中思慕着她，就去伤害她？你未免太高看了自己，也太低看了朕。

“莫非你真的认为，这世上只有你一个人是全心全意爱着云娘的，别人都比不过你？”

但这些话他都没有说出口，他装出对云娘郁怒难消的样子，跟他打了那个赌。谋划人心多年，他自然知道怎样才能逼迫出一个人最真实的感受。

他故意给了崔朔两个选择。只因他明白，若没有后路可退，死亡也就没那么可怕，可明明有活命的机会，却还愿意拼尽全力去自寻死路，才能真正说明他的心意。

打那场比赛的时候，他有那么一瞬间希望崔朔可以输掉。虽然他输了自己的计划就都要重新来过，可至少他可以告诉自己，崔朔也不是他表现的那般在乎云娘。他也畏惧死亡，他也曾放弃过她。

可是他却赢了。

将自己逼迫至坠马、忍着脚上的剧痛也硬是从他的球杖之下抢走了彩球。

当那颗球射入自己的球门时，他好像看到了她也跟着远走了。

崔朔通过了他的考验，他便必须按照一开始的计划进行后面的事情。

他很快就要死了，而她会成为太后，崔朔会继承他们共同的志向，守护着新政，守护着万里河山，也守护着她。

他们将来会如何，他永远也不会知道了。

最后看了她一眼，他头也不回地离开马球场。

他合卺同牢的结发妻子，他思之念之的如水伊人，从这一刻开始，真真正正地离开他了。

他没有料到她还会来找他。他躺在含章殿的贵妃榻上，学着她的样子欣赏外面的落日，脑中闪过她从前靠在他怀中浅笑盈盈的样子。

景虽如旧，人已不在。

一杯又一杯酒喝下去，他的意识逐渐糊涂，恍惚间看到一个纤细的身影站到了他面前。

熟悉的眉眼，熟悉的气息，是他午夜梦回怎么也抓不住的那个影子。

唇边勾起一丝笑，他想，连老天都怜悯他，所以赐给他这样一个梦魇。

可那竟不是个梦魇。

他无法描述当自己从睡梦中醒来，看到她温顺地卧在怀中时的欣喜。这一场旖旎发生在他以为自己彻底失去她之后，更加如同上苍的恩赐。

他是失足跌下悬崖的旅人，而她是长在峭壁上的花树，在他摔得粉身碎骨之前，给了他最后一段值得回味的记忆。

只可惜，他还是必须要送走她。

他当时虽不知道她为什么会找过来，心里却也大致有个数。如今情况这么复杂，她多半是害怕他会因为此事降罪崔朔或者迁怒阿桓，所以来给大家求个出路。后来繁素告诉他，她把这五年的事情告诉了皇后，他又觉得她兴许是被他感动了。但无论哪一种，都不是他原本期待的结果。

他想要她的真心，想要她全心全意地爱上他。这是一场漫长的等待，他本以为自己有足够的时间等到最后，可是上天没给他机会。既然如此，何必再拖上她跟自己一起受罪？

她如今对自己或许有那么一点感觉，但那只是感动和不得不与他共度余生的认命。他离开之后，她便是全天下最尊贵的女人，想过什么样的日子都可以。那点若有若无的情愫，很快就会从她心里消失。

那么，就让她走吧。他一个人面对最后的日子，把一切都处理好，留给她和阿桓安枕无忧的未来。

这过程太痛苦，如果她终日在他身边，他怕自己不能专注心神，更怕他一不小心就会说出软弱的话来。他害怕自己开口恳求，恳求她不要忘记他，恳求她不要和别人在一起。他一贯自私，这是唯一一次自我奉献，坚持下去太不容易。

顾云羡离开的第三个月，沈竹央和薄熹微被他打入永巷。那两个女人神情狼狈地跪在他面前，泣不成声、磕头求饶。他面无表情地转身离去，不想再听她们的砌词狡辩。