大太太裣衽行礼，恭敬地应了一声“是”，笑道：“拿了大姑爷的名帖，一路上倒也没出什么岔子”。

大老爷听了轻轻“嗯”了一声，好像并不十分愿意多谈这件事似的把目光投在了大太太身后的五娘和十一娘身上。

两人忙上前给大老爷行礼。

大老爷望着她们的表情闪过一丝惊讶：“怎么一眨眼都长这么大了！”

就这一句话，十一娘就把他归到了没有责任心的花花公子的行列。

大太太听着目光一冷，许妈妈瞧在眼里，暗暗喊了一声“糟糕”，立马上前给大老爷行了个礼：“大老爷安好！”把目光引到了自己的身上。

大老爷望着许妈妈微微一点头，对大太太道：“大家都累了，进屋歇歇吧！”说着，转身进了屋。

众人就随他进了屋。

大家分主次坐下，十一娘这才有机会打量屋里的陈设。

黑漆家具，绿官色的幔帐，茶几上娇黄鲜艳的迎春花，墙角青翠可人的富贵树，墙上八仙过海的瓷屏，把屋子点缀充满生机和情趣。

几个小丫鬟轻手轻脚地上茶。

大老爷突然问道：“怎么十娘没有跟着来？”

屋子的空气一滞。

大太太笑容恭谦：“她的哮喘又犯了，所以没带她来！”

大老爷微微蹙眉：“不是说好了的吗？怎么又犯了？”

“这几年一直时好时坏的，我这次来燕京，也寻思着给她找个好一点的大夫，”大太太表情平静而自然，“总这样拖着也不是个办法。说起来，她今年都十五岁了，要开始找婆家了。万一让人家知道她有这个病，只怕要生出波折来。”

大老爷点了点头，不再提十娘，而是问五娘：“你的字练得怎样了？”

五娘站起身来，恭敬地道：“回父亲，母亲一直在指点女儿练字。”

大老爷看了大太太一眼，笑道：“你母亲从小跟着你外祖父读书，一手颜体比我写得还好。你能得你母亲的指点，可要懂得珍惜。”

五娘恭声应“是”。

大太太脸上闪过一丝笑意。

大老爷又问十一娘：“你还天天窝在家里做女红？”

十一娘如五娘一样站起身来，恭敬地应了一声“是”。

“你脸色怎么这么差？晕船？”大老爷打量着十一娘。

十一娘点头：“是！”

“晕船不要紧，下了岸就好了！”大老爷笑起来，“那改天给我做双鞋，让我看看你女红到底怎样了！”

十一娘肃然地应了一声“是”。

大老爷望着她摇头，笑道：“小小年纪，也不知道像谁？一板一眼，拘谨的很！”

十一娘脸色通红，喃喃无语。

“好了，”大太太出声解围，“孩子们许久不见你，偏偏人人都训到。谁又能放得开！”