团扇，绡纱的，湘竹柄，绣了只栩栩如生的怒放牡丹花。

果然好针线！

她在心里赞一句，笑道：“真是漂亮！”

随手翻过来，却是一两朵并蒂牡丹花，一朵含苞待放，一朵刚刚吐蕾。

三夫人怔住。

三太太看着分明，忙笑道：“这就是我们家十一小姐的双面绣。原来在仙绫阁挑大梁的简师傅被大嫂请来家里教针线。我们家五娘和十娘也都一起跟着学了些的。”

大家纷纷围过来，你拿过来瞧一眼，我拿过来看一下。没有一个不交口称赞的。

该争的时候争，该斗的时候斗，可该抱成一团的时候就得抱成一团。要不然，自家人先闹起来，别人更不把你当回事了！

三太太就有些得意地看了大太太一眼，大太太微笑着朝三太太点了点头。三太太心里不免有些遗憾。要是那天去给太夫人拜寿的时候送这扇子去就好了！再转念一想，送去的东西都是给管事的，也没办法当面显摆，还不如这个时候呢！

正想着，有小丫鬟跑进来：“二太太赶回来了！”话音刚落，二太太就风尘仆仆地走了进来，后面还跟着神色疲惫的七娘。

“大嫂勿怪。”她急急地道，“西北从山东调粮，驿路封了三天，要不早到了。”

“辛苦了，辛苦了！”大太太说着，携了七娘的手，“累了吧？快跟十一娘去歇着。”

大家纷纷上前见礼，十一娘和众人打了招呼，就带着七娘去了自己的住处。

三太太就找了机会对大太太道：“他们家富贵，我们家也差不到哪里去。有些事，还是缓一缓的好！”

大太太知道她的意思，不由叹一口气：“听说陈阁老新法推行的成效显著，西北军用花费颇大，全赖去年茶税的收入……大老爷是不行了。我们再不走动走动，只怕有些人家就要把我们家看扁了。”

“可是，就怕事有万一……”三太太还是有几分犹豫。

有些话，大太太不好对三太太说，含含糊糊地道：“放心吧。这事我心里有数。”

三太太不好再说什么。

两人正说着，二太太拢了过来，递了一叠银票给大太太：“这是老爷和我的心意。”

大太太略略一看，全是一百两一张的，估计也有两千两。

“这，太多了……”二太太忙摇手，“爹原来在的时候，家里的事我们从来没有操过心，每天只知道伸手拿了公中的银子贴补家用。如今家里正困难着，也是我们该出力的时候了。大嫂快接了，不然我回去不好跟老爷交待。”

三太太不免有些不自然。

二房出手也太大方了些。

可这个时候，她也挣不起这硬气来，不免讪讪然地笑道：“是啊，大嫂，您就接了吧！听说过几天王家要来下聘了。到时候讲究也多，花钱的地方也多。只是我们家老爷那里是清水衙门，我们虽然手面少，但这跑腿的事也还做得来。”

大太太就一边携了二太太，一边携了三太太：“一家人不说两家话。四姑爷如今正是鸿运当头，过两年兴哥也出来了，家里的日子又好过了些。”

三太太听着直点头，二太太却是眼神一沉——女婿再好，不比儿子。何况余家还有那么多的弟妹……

那边七娘梳洗了一番。换了十一娘的新亵衣，正懒洋洋地依在临窗的大炕上：“……不过一年没见，你怎么长这么高了……比我还略高一点了。你以后少吃点，长太高了，不好找婆家。”

十一娘笑着不理她。

一旁的琥珀却道：“我们家小姐已经这样瘦了，再不吃，只怕就要被风吹走了。”