大家这才放松了手脚，由玉版扶着进了厅堂。

厅堂里没点灯，模模糊糊的。

守在厅堂的杜妈妈看了不由奇怪。

玉版低声说了一句，立刻退了出去。

五夫人深谙瞒上不瞒下的道理。

她朝着杜妈妈眨眼睛，笑着快步去了西次间。

“我想看看娘都说了些什么？”五夫人撩了内室的帘子朝里张望。

杜妈妈并没有阻拦——同样是媳妇，太夫人既然没有让二夫人回避，也不会在意其他两位媳妇知道的。

她用溺爱的目光望着五夫人的背影摇了摇头，无可奈何地对十一娘道：“五夫人都是做母亲的人，还这么孩子气……”

杜妈妈的话音未落，内室突然响起“哐当”的抛物声，随后传来太夫人厉声的喝斥：“你还在这里胡言乱语。徐令宁，我还没有老糊涂！我就是老糊涂了，你这点小小的伎俩只怕也瞒不过我……”

竟然一副雷霆之势。

十一娘和杜妈妈面面相觑。两人不约而同地快步进了西次间，凑到了五夫人身边朝里望。

内室已点了灯。

因为角度的关系，他们看不见坐在炕上的太夫人，只见三爷跪在地上，满头满脸的水渍，头发、眉毛、肩上都是茶叶，膝边还滚动着太夫人惯用的掐丝珐琅花鸟茶盅。

“娘，我没有瞒着您。这件事，是我的不对。你要打要骂都是。只求您别气坏了身子！”

他说着，磕起头来。

“咚咚咚”的声音在寂静的屋子里回荡，听得人心里添堵。

“怡真！”良久，太夫人的声音再次响起，“去帮你三弟打盆水来净个脸。”老人家的声音有点疲惫，“老三，你也起来吧！这些年我把你当亲生儿子一样，该打的时候就打，该骂的时候就骂。你也受了不少的委屈……”

十一娘听着心惊。

既然当是亲生儿子，打了就打了，骂了就骂了，怎么说出“委屈”两个字来。太夫人分明是心里有了芥蒂。三爷听了，心里肯定会惶恐不安起来……

思忖间，三爷神色大变。

“娘，”他打断了太夫人的话，急急地道，“我从来没有觉得委屈。您对我恩重如山，打我、骂我，也是为我好……”

说话间，屋子里响起二夫人略带几分清冷的声音：“三叔。你擦把脸再说话吧！娘把身边的人遣了出去，就是不想让您失了颜面。您这样走出去，岂不是辜负了娘的一片苦心。”

三爷面带羞惭地应了一声“是”，起身去净了脸。

太夫人则道：“你这些日子赶路也累了，早点回三井胡同去歇了吧！过些日子，我再找你说话。”

听口气，会见到此结束了。

为了不让太夫人发现。三人急急地退出了西次间。十一娘和五夫人更是出了厅堂。

“真没想到。出了这样的事，三伯还护着三嫂。”五夫人小声对十一娘道，“听娘的口气，三伯之所以辞官，全是因为三嫂放印子钱夺了山阳那些闲帮的生意，这才惹出事端来。”又道，“也不怪三嫂这样的轻狂，要是我有这样一个护短的相公，也会不知道东南西北的！”

“你说这样的话，我可要为五爷叫声屈了。”十一娘打趣她，“也不知道五爷还要怎地，我们五夫人才能轻狂的起来？”

五夫人脸色一红：“看你这样老实，没想到也会说这样的话。”

两人边说，边站到了院子里。

徐令宽带了抬着小竹轿的婆子走了进来。

在大红灯笼的照射下，五夫人娇艳的如一朵春花。