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“这倒也是！”石宽笑道，“听说杨寿山调用了数十万民夫，准备疏通黄河。子川兄这个时候离开河道总督府，怕是有些不明智。”

程池笑道：“数十万民夫，是那么好征调的吗？何况今年虽然冬天冷，却是闺四月，只怕春天来得早，没等数十万民夫陆续抵达黄河岸边，就要春耕了……”

石宽听着不由挑眉，道：“没想到你还懂历算！”

“不过是爱好而已！”程池不以为意地笑道，“也不是算得很准。”

石宽道：“子川兄是想从中脱身而出吗？”

“倒也不是想脱身而出。”程池给石宽又倒了杯酒，道，“我既得了宋阁老的推荐，怎么也不能辜负了他的一番美意。不过是杨寿山刚刚接了谷景玉的手，想做出副新气象来，有些操之过急，不是好时候。我想避一避风头罢了。”

言下之意，杨寿山这个人刚愎自用，不看好这次黄河疏浚。

石宽想了想，道：“袁阁老不是你们家姻亲吗？你可以走走袁阁老的路子！”

程池苦笑，道：“袁阁老和宋阁老不和！”

石宽听了神色间也颇为无奈，想了想，道：“要不，我帮你牵条线吧？吏部的侍郎王传和我有些来往。不如找他。随便寻个什么借口把你给调回来，等到开了春，黄河那边的事差不多了，你再去济宁也不迟。横竖你挂着工部水司员外郎的衔，倒也是顺理成章的。”说到这里，他猛地拍了拍自己的额头，道，“我想起来了，西苑太液池的荷花这几年都开得不好，直殿监的人让司宛局的人去看了看，说是要清於。皇上准备让工部来承办这个差事，我看你不防用这个做借口回京来办趟差。”说着，他压低了声音，道，“可能会让太子爷来监理，皇长孙协理。”

程池并不动心。

在知道前世程家被皇帝满门抄斩了之后，他心里始终憋着一口气。

程家不可能谋逆。

皇上让程家绝户，那就是不对。

他笑道：“我主要是想避开这次黄河的疏浚，其他的，倒没有多想。”

石宽仔细地打量着程池，觉得他所言非虚，心中大为欣赏，道：“子川兄是真君子。”

程池笑道：“君子、小人不过是一线之隔，此时我欲闲赋在家，自然是君子。若是此时我想仕途平坦，亦不防做做小人！”

石宽大为赞赏，举了杯敬程池，道：“子川兄胸襟如海，我等不及。你回京的事，就包在了我的身上。”

口气极大。

程池的目光闪了闪，和石宽在那小酒馆后巷盘桓了快一个时辰，喝得说话舌都有些打弹了，这才把剩下来的两瓶酒都给石宽，两人一前一后出了小酒馆，石宽从前门坐着轿子走了，程池上了后巷不远处的一辆马车。可他一上马车，原本有些迷离的目光立刻清明起来，吩咐在马车里等他良久的怀山服侍笔墨，在马车里写了一张纸条给怀山，让他送去给周少瑾。

怀山不敢怠慢，拿着纸条匆匆去了榆叶胡同，递给了商嬷嬷。