“甚至在一次内阁集议的时候，武宗皇帝指责先帝‘天性凉薄。不是仁君’，京都因此一度有传言说武宗皇帝要废长立幼……”

这样的皇家秘辛，傅庭筠从前就是想听也没人知道。

她听得聚精会神，问道：“这位宁王，就是穆王的父亲吧？”

“不错！”叶三掌柜点头，道，“太皇太后。就是当年的汪皇后。”

傅庭筠不由皱眉：“这样一来，只怕先帝基极后，宁王的日子很不好过。”

“何止是不好过啊！”叶三掌柜叹道，“武宗皇帝殡天的时候，宁王不过八岁。太皇太后为了保全宁王的性命，自请去了皇家庵堂清修，从未踏进慈宁宫一步。当时先帝刚登大宝，武定侯又为宁王奔走周旋，宁王这才得以改封穆王，就藩湖广的荆州。尽管如此，他还是不到三十岁就病逝了。”他说着，感慨道，“而且武定侯后来也没有得到好。熙平十二年，有御史弹劾武定侯私养战马，被夺爵，贬为庶人，流放三千里，死在了路上。”

傅庭筠听了心里很不是滋味。

叶三掌柜笑道，“你想想看，太皇太后都在庵堂里住了几十年了，汝阳大长公主早不去接，晚不去接，怎么这个时候要把太皇太后接回宫？可见这件事，皇家宗亲已有了决断，只等个机会让太皇太后给穆王出面了。”

傅庭筠也这么想。

“不到最后时刻，谁也不知道会怎样？”有哪个废帝能好生生地活下来的，这种生死关头，皇上未必会束手待毙，她心里还是有点不踏实，“我们还是小心点的好。”

然后想起颖川侯和辅国公府。

好像都没有什么动静。

“照理说，先帝就是再不好，也是先帝的事。武宗皇帝就是想让宁王做皇上，那也是从前的事了。”她迟疑道，“怎么皇亲宗室好像带着连皇上也不怎么待见似的？”

“武宗皇帝有二十二个儿子，你可知道这些皇亲贵胄现在都怎样了？”叶三掌柜问。

傅庭筠还真不知道。

“不是被迫自尽了，就是被吓得病死了，要不，就被先帝贬为了庶人，”叶三掌柜道，“就是先帝自己的胞弟蜀王也没能幸免。现在活着的，只有在信阳就藩的荣王和在大宁就藩的宣王了。而且这两位王爷，前者说话口吃，词不达意，是有名的呆子王爷；后者早年骑马摔断了腰，在床上躺了十几年，进气多出气少，就等着死了……先帝还就真的应了武宗皇帝的那句‘天性凉薄’的话！”

傅庭筠却听着心中一动。

信阳，属于河南。

大宁，属于辽东。

据说，辽东都司有骑兵。一夜可行两百里，穆王围困京都已有半月了，辽东都司的兵马还没有到呢！

也许，事情没有她想像的那么糟糕。

念头一闪而过。

叶三掌柜正说着当今圣上的事：“先不说秦王的死和他有没有关系，也不论他是否和洪度狼狈为奸，仅说他早些年是怎样对待颖川侯的，大家就心里发寒。”

“颖川侯？”傅庭筠错愕。

“嗯！”叶三掌柜道，“辅国公有六个儿子。颖川侯排行第三，从小资质平常，也没看出有什么不同。他自幼和宜春侯长女邵氏定亲，那邵氏十三岁时，随母亲到永嘉大长公主府上给永嘉大长公主拜寿。遇到了当今圣上，圣上见邵氏美艳无双，撺掇着生母洪嫔求了先帝的圣旨赐婚，宜春侯趋炎附势，矢口不提与颖川侯的婚约，两家的婚事就此做罢。因为这件事，辅国公将他送到镇守湖广的平蛮将军韩涛帐下听令。颖川侯因此得到韩涛的赏识，不仅将侄女梅氏许他为妻。还带着他三征苗栗，立下赫赫战功，成为名震江北的少年将军。”

傅庭筠听得目瞪口呆。

没想到颖川侯和当今圣上还有这样一番纠葛。