二天，沈穆清让落梅和珠玑陪着蒋双瑞去看自己的陪有合适送礼的东西，她则回了明时坊的沈。

李氏先前并没有得到信，听说沈穆清回来，自然很是吃惊。好在沈穆清也知道自己这样回去李氏肯定会胡思乱想，连在沐休的沈箴也没有去拜见，直接去了朝熙堂。

遣了左右的丫鬟媳妇，沈穆清把昨天梁发生的事说了一遍，最后道：“……我记得我们有一幅哀帝的《荔枝鸽子图，只是当时婆婆、嫂都在场，那又是老爷的心爱之物，我作不了主，所以今天特意找了借口回来太太一声。能不能把那图给我用用？以后我再想办法寻幅哀帝的画送给老爷。”

李氏听了呵呵地笑，对着一旁的汪妈妈挑了挑眉，道：“你看看，你看看。这不过去了梁一个月，就知道回来伸手要东西了。难怪都说女生外向。真是一点也不假”

沈穆清红了脸：“太太”拉着李氏的衣袖撒娇。

汪妈妈知道李在和女儿耍花腔，掩袖而笑，并不多嘴答话。

“你来晚了”李氏深深地叹口气，很是遗憾的样子。

沈穆清愕然：“道也有人打着这主意？不知道是谁？竟然能让老爷忍痛割爱？”

“你也知道是让老爷忍痛割爱啊？”氏怪嗔道，“那还回来讨？”

沈穆清只好涎皮赖脸地来。她抱着李氏左摇右晃：“太太，这可是关系到你女婿一生的前程……

“哎哟”李氏笑抚着额头。“你可别摇散了我这把老骨头”

沈穆清还真不敢摇她讪笑道：“太太。您就帮我这一次吧”

“你呀”李氏点了点沈穆清地鼻头。“动动脑子。还有谁能让老爷忍痛割爱？”

沈穆清想了想。：“闵先生？”

李氏摇了摇头。

“刘学士？他们那个外甥好像也参加会试”

李氏笑着轻轻地拍了拍她的头：“除了你爷还能为谁如此低声下气”

沈穆清愕然。

李氏笑道：“我们那幅哀帝的《荔枝鸽子图老爷前两天就从库里取了出来，欧阳先生亲自送到了袁人那里你就放心了，不仅是袁人那里派人去了，就是和袁人一起主持科举的刘人、徐人那里也派人去打点过了”

沈穆清更是惊讶。

梁季敏和梁叔信那天在丛绿堂的谈话浮现在她的耳边。

难道沈箴为了梁季敏这个女婿，还准备在科举上作弊不成？

这可不是件小事啊

“太太，”沈穆清觉得自己额头湿漉漉的，“相公还年轻，今年考不中，三年后还可以再考……我想给袁人送礼只是想让相公多几分自信而已……”

要是科举靠送礼就能上榜，靠人情就能上榜，那满朝臣子弟、功勋后裔何必悬梁刺股地苦读？

李氏先是听着一愣，然后很快就明白了沈穆清的意思。

她笑道：“你这孩子难道老爷这些年的官是白当的啊”

沈穆清有些汗颜。

“我，我是看上次老爷帮梁把军情都压了下来……”她喃喃地道，“不是有些担心关心则乱吗？”