曹韦陀这厢刚把这事儿解决了，正想再回前厅转一圈儿，大账房匆匆跑来，苦笑着告诉他，他刚走，众人就不欢而散了。

曹韦陀呆了片刻，心情愈发乱糟糟的不可收拾。

他强作镇定，默默地回了后宅，妻妾们都知道他今晚新了一房小妾，知趣地不来打扰，花厅中很是清静。曹韦陀独自静坐了小半个时辰，平静了心情，振作了情绪，这才赶往为第五凌若安排的闺房。

那妖物只是成了人形，本领有限，这从几次交手，从对方常常受伤需人救助就可以看得出来，所以把它当成有点本事的游侠就行了，也不必诚惶诚恐，草木皆兵。至于手下人心之离散，今日来看，确比他想像的还要严重，可偏偏这事儿，不是他想改变就能改变的。现在仅有的赚钱之道，几乎都被他垄断了，看来得分润一些出去才行，至少四梁八柱这一级别的人，

得让他们有点儿甜头，否则，自己这位子恐怕要坐不稳了。

烦心事一堆，又没有一个能马上解决的，曹韦陀跨进第五凌若房门的时候，脸色仍旧阴郁的可怕。

第五凌若已经醒了，却像丢了魂儿似的，呆呆地躺在榻上，目光痴痴地望着帐顶。七夫人和九夫人正在一旁温言相劝，虽然其中有几分真意难以琢磨，却在说着劝她回心转意的话。

“阿郎来了。”

七夫人和九夫人有些诧异他回来的如此之早，但见他脸色难看，却不敢问。

曹韦陀连话都懒得讲了，只是沉着脸摆了摆手，七夫人和九夫人连忙识趣地出去，掩了房门，走到院中，七夫人才悻悻地道：“干嘛给我们使脸子看，惹他不痛快的又不是我们。”

九夫人酸溜溜地道：“发生了这么多事，他还是记挂着那小妖精，这么快就跑回来陪她，魂不守舍的。她有哪儿好？”

七夫人看了她一眼，欲言又止。本来想出言点拨的，但那是以前，要拉她作为奥援，在曹韦陀面前争宠。可现在不行了，就从方才听说的前厅发生的事来看，曹老大这地位恐怕将难持久。

而地位一失，同时失去的就将是他的性命。

得为自己考虑了，先把细软转移出去，寻摸下家才成。

曹家，恐怕很快就要树倒猢狲散了，这时也不必要和九夫人维系这种关系。

曹韦陀看了一眼，桌上放着合卺酒和几样小菜，床上合衣躺着第五凌若，灯光之下，佳肴与美人，皆是秀色可餐。

他走到桌前，抓过酒壶，也不斟杯，直接对着壶嘴儿咕咚咕咚一通畅饮，一壶酒喝个干净，空腹中一团火热，胸中那口闷气这才舒缓了一些。

榻上，第五凌若依旧静静地躺在那儿，她没有被捆束着，却也没有什么挣扎。有了生活追求的方向，才有挣扎前去的动力，她已失去了未来，也没有了方向，此时就如行尸走肉，反抗了又能如何呢？瞧她那副样子，满腹郁闷的曹韦陀气就不打一处来，冷笑道：“还在等你的情郎来？男儿在世，皆有所求。情情爱爱，就像这酒，只是调剂，有则有矣，没有，又有什么？生死，打不垮你的冰哥哥，可是功

名利禄，富贵荣华呢？”曹韦陀摇摇晃晃地走到榻边，看着灯下那姣美的容颜，可人的身段儿，抱着今朝有酒今朝醉的心态，伸出手去，扯她腰间裙带。纤腰不堪一握，裙带系了个合欢结儿，仿佛就把整个腹部都占住了，小小的

人儿，小小的身子，实是堪怜。

“刚刚七夫人劝我说，你很宠我呢，今儿操办这场面，为了一个妾，已是难得，而且目下又是极其拮据的时候，前边酒席宴上，你的部下牢骚满腹，大打出手。我没猜错的话，你快自身难保了吧？”

第五凌若的声音有些空洞，那是因为缺少感情而致。

声音依旧稚嫩、清脆，但是却多了几分冷冽。

曹韦陀怔了一怔，有些恼怒地看着她：“瘦死的骆驼比马大，小丫头，老子要整治你，依旧易如反掌。”

第五凌若依旧呆望着帐顶，冷冽地道：“女人，再如何美丽的女人，于你而言，其实也无甚特别。你不缺女人，但你……显然缺少一个高明的账房，能帮你钱生钱的高手账房。”

曹韦陀失笑道：“那又如何，难不成，你要做我的贤内助？”

第五凌若的目光缓缓转动，定在曹韦陀的身上：“我做你的妾，但你别碰我。你的难关，我帮你！”曹韦陀惊讶地看了她一眼，忽然捧腹大笑：“哈哈哈哈，今儿晚上，哈……我这糟心事儿是一……一桩接着一桩。你这小妮子，终于给我找了点笑话来。哈哈哈，你帮我，你拿什么帮我？我把你捧成长安第

一名妓，靠你的缠头之资帮我过难关吗？哈哈哈，真是笑死我了。”

曹韦陀大笑，笑得眼泪都流了出来。第五凌若依旧很淡定：“赚钱的方法很多，人弃我取，人取我与是一个极好的手段。眼下，皇帝刚刚回京，西市里还有许多要出兑出售的店铺，你库房里攒的那些钱，也不过就是坐吃山空，为什么不拿来兑

下那些店铺。

最慢，三两个月，人心就能重新稳定下来，朝廷也不会坐视天下第一大市如此萧条，那时候，你投在这些店铺上的钱，至少可以翻上一倍。三个月，翻一倍，不比你守财奴似的放在库房里好？”

曹韦陀呆呆地看着她，一时说不出话来。“同样的道理，城中有许多民宅也被一些惊弓之鸟的人在变卖之中，此时已非最好的收购时机，但可以确定的是，用不了多久，还要大涨。皇朝甫立，就算没有这一跌，也一定会持续上涨，干嘛不趁机买下

来？

尤其是，地段！必须是地段！最好地段的地，务必买下来。如果有朝一日你倒了，甚至靠着它，就能东山再起！”“听七夫人那意思，你是得罪了权臣了？天下熙熙，皆为利来。得罪了人，就没办法修复关系了？就算真的没办法修复，难道就没有办法再去接交另一个权贵，来为你遮风蔽雨？这些事，蠢人跑上十趟，送

上千金之礼，未必打动人家。高高在上的庙堂诸公，所求所需，岂是你我凡人以为重要的？只要能投其所好，何不可克？”听着第五凌若的侃侃而谈，曹韦陀终于忍不住了：“你说的似乎很有道理。可你似乎忘了，要做这些事，依旧还是需要钱的，眼下就需要。我是还有钱，但那是以备不时之需的，岂能全都投出去。三个月，

等到三个月后，我的人恐怕要造我的反了。至于你说的结交权贵，越是大人物，越非短时间可以攻克的，而我得罪的人，不是比他更大的权贵，于我毫无帮助。”“要让你手下嗷嗷待哺的人耐心等你三个月，甚至等你一年，其实并不难。只消一个小小的法子，就办得到，只是你想不到。要找到一个可以有助于你的大权贵，其实也不难，攻克？为什么要攻克？你想错

了办法。”

曹韦陀急进一步，道：“那我应该怎么做？”

第五凌若目视着他，一言不发。

许久许久，曹韦陀恍然，又退了一步：“好！我答应你，只要你真能帮我。”

第五凌若缓缓坐了起来，如一朵冰雪中冷冽的莲花：“那么，请你出去。我想休息了。”

曹韦陀倒也光棍，转身就走，他走到门口，握住障子门的把手，忽然又回头，皮笑肉不笑地道：“我现在，倒真有些钦佩你了。你的情郎那般对不住你，你居然还费尽心思为他守节。”

第五凌若的眸中没有一丝情感，冷冷地道：“你错了！我只是，特别恶心你们男人，见了就想吐，又怎能让男人近我的身？”

……

十年后，

金光门内，

杀手刀光霍霍，李鱼跟一条小白鱼儿似的，在两片刀网下闪来闪去，辗转腾挪，惊险万分。

“什么人，竟敢行凶？”

随着一声娇叱，第五凌若急急下了步辇，这一刻，她已完全忘记了李鱼还不确定与她的情郎有什么关系。但就是眼看着一个与他一模一样的人，在刀网下挣扎，她心中一急，就全然不顾了。

一辆大车驰来，

一张大网抛下，眼看着，就做了一对同命鸳鸯……

中庭屏风前，又是一阵的沉默，然后缓缓传出李鱼的声音：“呵呵，你以为，五百吊钱，就能收买我？作梦！”

不知怎地，一直期盼她的冰哥哥能做出坚定回答的第五凌若，却从这句话中听出了犹豫。

她都听得出，曹韦陀又怎么听不出？

“一千吊！”

一句话，掷地有声，因为那是一掷千金。

一千吊，就是一千两，非常恐怖、非常惊人的一笔巨款。

这回，沉默的时间很短，短暂的停顿之后，李鱼的声音缓缓回答：“一言既出？”

“一言既出？”

第五凌若眼前一黑，刹那之间，心口说不出的悸痛。

“一千吊！一千吊钱，可怜自己还想着哪怕他不来，也要为他全节而死。其实，他还真不如不来。”

痛澈心扉，第五凌若泪如雨下。

模模糊糊的，她听见曹韦陀的大笑：“哈哈哈，识时务者为俊杰。我现在真有些欣赏你了。不过，这句话，你得当着凌若姑娘的面说才成。”

“当着我的面说？我不需要，我再也……不想见到他了。”

第五凌若紧紧咬着下唇，咬出了鲜血，眼前一阵漆黑，软倒在了七夫人的怀里。

前边，康二班主还在按着“台词”继续说着，有些低声下气的感觉：“求你，不要让我……当她面说了吧。你给我钱，我这就走。”

……

仪门甬道内，李鱼血尚未流尽，力却已将竭，他胡乱地挥舞着手中的火钎子，实则速度、力道、准头，都已无法产生威慑力。

一个打手从后边走过来，刀垂着，眼见他气力乏尽，甚至连举刀戒备都懒得做了。

他狠狠地一脚踹出去，李鱼此时气喘如牛，耳鼓嗡嗡，根本不曾注意到身后有人走来，被一脚踹中，滚地葫芦一般滚出去，在墙根的雨水沟前停住。

一只脚踩在了他的脸上，还狞笑着辗了辗：“打啊，你怎么不打了，你害死我们那么多兄弟，你居然害死我们那么多兄弟。”

李鱼的脸都被踩得变了形，呼呼地喘着粗气，说不出话来。

“喂，乔四儿，别弄死了他。”

一个打手头目懒洋洋地走过来，从怀中掏出一个瓷瓶儿，丢在李鱼身边：“伤的重不重啊？不管了，一半内服，一半外敷，赶紧用上，可不能叫他死了。只可惜了这孙神医亲手配的枪棒伤药。”

“哟，龚大哥，这怎么……还要给他治伤？”

“因为，他不能这么死。”

龚大哥怨毒地冷笑：“我亲兄弟，我就这么一个亲兄弟啊，被他一钎子穿进眼珠子，从后脑勺儿冒了出去。就叫他这么死？太便宜了他！我要养着他，我要每天割他半斤肉，炖着吃！吃他三年！”

被踩在地上的李鱼，对二人的话全未注意，此时，他的精神都已经快崩溃了。

他倒在地上，翻滚向雨水沟边的时候，他就已经把一只手探进了怀里，怀里缝了一个牛皮口袋，防的就是稍一受伤，那宙轮就沾染了鲜血，莫名其妙地启动倒档。

而此刻，他血淋淋的手已经探进了怀里，探进了那个牛皮口袋，摸到了宙轮。

他完全确信，血一定已经沾染了宙轮，

可是，为什么没有动静？

宙轮，竟已失去了它应有的功能？

……

中庭，曹韦陀站在昏厥的第五凌若面前，狞笑。

“毛都没长齐的小丫头片子，跟我斗！老夫只略施小计，就叫你被我卖了，还得欢天喜地帮我数银子，哈哈哈……”

“阿郎！阿郎！大事不好！”

一个家仆上气不接下气地跑来：“钱大柱和吴大柱，打……打起来了，都掀桌子了。”

曹韦陀一怔，怒道：“他们来喝我的喜酒而已，打个甚么？”

家仆道：“钱……大柱发……发牢骚，说现在是王……王小二过年，一年……不如一年，手下人都……苦哈哈的，他听抱怨……都听出茧子。吴大柱骂他得了便宜……卖乖，说自己的地盘……都……”

“好啦！不要说了！这些狗娘养的！”

曹韦陀愤愤地一挥手，道：“老七，你跟老九把她带回去！”

说完，曹韦陀就气呼呼地向前走去。

七夫人和九夫人连忙把凌若架起来，凌若年方十五，刚刚九十斤的身子，被二人架着倒也不显沉，就被二人拖进了后院儿。

“怎么会……不管用？”

李鱼快疯了，如果他压根儿就没有什么宙轮，此时也就坦然受死了，绝对不会如此慌张，死前还要遭人耻笑。

可他还有筹码，还有翻本的机会，又岂会甘心一败涂地？

情急之下，李鱼顾不得再加掩饰，直接将那宙轮从怀里掏了出来。刚刚他还在想，莫不是遭了小偷，被人掉包了？此时那宙轮就在手上，又岂能看错？那就是宙轮，沾了血的宙轮。

“耶？宝珠？”

“看样子挺值钱。”

“这小子疯了吧，这时拿出宝珠，就想买回自己的性命？他落到咱们手里，这宝珠本来也不会再属于他！”

“拿来给我瞧……”

这个人还没说完，就看见李鱼狠狠一拳，捣向了自己的鼻子。