大亨笑道：“非也非也。她的男人也是县学的生员，而且是县学里唯一一个享受廪米待遇的生员，很得教谕、训导他们器重呢，说我葫县若能考出一个举人，必是此人无疑。

她的丈夫叫徐伯夷，是个学痴，不善持家，是以家境极差。县学的廪米又常常拖欠，全靠她的娘子里里外外操持，挣钱养家糊口供他读书。她桂花糕做的好，到我家做个厨娘，却是好过在街头抛头露面。

唉！真不知道读书有什么好的，我就味同嚼腊，他偏津津有味。我要是也像他那么喜欢读书，我爹不知道会有多欢喜，也就不会整天对我横挑鼻子竖挑眼了。”

叶小天笑道：“其实你现在已经很爱读书了，比那徐伯夷还要书痴。书堂上打成了春秋战国，你还不是在旁边若无人地读书？”

罗大亨听了嘿嘿地笑起来，叶小天也笑了，笑容刚刚浮上脸颊，心中突地想起一件事来：“桃四娘是徐伯夷的妻子？那小魔女迷这徐伯夷迷得一塌糊涂，瞧她前呼后拥的来头不小，竟然屈就一个有妇之夫，真是令人想不到。”

叶小天可不知道展凝儿对徐伯夷属于一见钟情，根本不了解他的底细，还当这女孩儿对徐伯夷的家事了如指掌呢。此地古怪的习俗太多，不可以常理揣测，所以他也没有多想。

罗大亨忽地向前一指，快活地道：“我家到了，哈，我爹正在送客。”

叶小天顿时一愣，他本想先去施家的，被这活宝一路的奇葩行为弄得思绪有些混乱，居然先来了洪员外家。来就来吧，总要向他询问一番的，便先拜访洪员外也是一样。

叶小天定睛一看，就见青砖漫地、白墙黛瓦，极气派的一座门楼，一看就是大富之家。门前有几名仆人侧立左右，有一位身穿铜钱纹员外袍的中年人，正与一人拱手道别。

那人登上一辆马车，又向洪员外拱一拱手，马夫便驱车离开了。洪员外数着念珠转身，看见罗大亨，脸上的笑容顿时一敛，两只眼睛瞪了起来。罗大亨大概是常被老爹训斥，虽说今天有充足理由，吃老爹一瞪，还是有些忐忑。

大亨缩了缩脖子，放慢脚步，让叶小天走在了前面。洪员外依旧脸色不善地瞪着自己儿子，眼见二人越来越近，洪员外却突然脸色又一变，满面堆笑地迎了过来。

叶小天正要见礼，见洪员外如此模样不由有些惊疑，心道：“这位洪员外莫非认出我是典史？”

却见那洪员外与他两人错肩而过，向一位野僧双手合什，恭敬地行了一礼，然后赶紧摸出些钱来，毕恭毕敬地放进陶钵内，又向僧人再度施礼，口中念念有词道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”

那野僧胡子拉碴，头上半寸长的头发，没有戒疤，身上穿了一袭破破烂烂的僧袍，脚下一双旧芒鞋，一手托钵，一手扶了条竹杖。貌相凶恶，看不出一点出家人的气质。

大亨扭头对叶小天道：“我爹好佛，但见僧侣，必定恭恭敬敬施舍一番，县里的真和尚假和尚，缺钱的时候都来我爹眼前晃悠。你瞧这家伙像个出家人么，我一眼就看出是假货来了，我爹居然上当没够儿，亏他还是个生意人呢，这什么眼神儿。”

叶小天上下看他两眼，微笑道：“你虽穿着生员的袍服，又何曾做过真正的学生？只怕你爹还一直相信你在县学里多少是读了些书的。呵呵，他这眼神儿确实不怎么样。”

大亨紧张地道：“嘘，我可当你是朋友的，你在我爹面前不要乱说话。”