关于叶小天在贵州的所作所为，在内阁的坚持下，已经以邸报的方式传达给了各部司衙门，文武官员们都很清楚此事。

一直以来，武将在朝堂上几乎都是打酱油的，负责站班而已。他们插话，通常是在涉及重大军事行动时，不过即便是军事行动，主要决策者也是文臣，要由他们来决定打还是不打，打的话打成多大的规模，达到什么样的战略目的，这已相当接近现代的军事决策，其战争目的也定位的很准确：为政治服务了。

可叶小天一案严格说来，与他们并没有什么关系，但是今日却有多位武将主动发言，认为叶小天只是自卫反击，而事由更是那几个死掉的土官无视朝廷，叶小天之所为是捍卫了朝廷的威仪，所以不但无罪而且有功，当赏勿罚。

至于其他朝臣，也是各有看法，斩、贬、谪、流、惩、罚，各有说辞。万历皇帝今天心情不好，眼见话题一开，一只鸭子就变成了五百只鸭子，叽哩呱啦吵得不知所云，心中真如一万只草泥马奔腾而过。

朱翊钧不耐烦地转向首辅申时行，问道：“申阁老以为如何？”

申时行为人圆滑，他是比较倾向于顺从皇帝的意思的，他当然清楚皇帝恨极了叶小天，只有赞成判处叶小天死刑才能取悦天子。不过做为文官代表，他敏锐地发现许多文臣都倾向于宽赦叶小天。

对于这些文官的态度，他也不能不予考虑，否则作为首辅、文官集团的最高代表，却处处同本阵营的人唱反调，那他很快就会被大家孤立起来，变成一个空架子首辅。

所以，申时行只一斟酌，便提出了一个折衷之策：“老臣以为，叶小天之所为，罪无可恕，情有可原，可酌判流……或谪之刑。”

申首辅又打起了马虎眼，流刑是要免除官职。流放边荒的，而谪则是降低职务异地安置，头一条是为了迎合皇帝，后一条是向百官妥协。这样的说法两方面都不会很满意，但也不会因此对他产生敌对的情绪。

万历现在已经不指望处死叶小天了，申首辅的回答虽然些圆滑，却也勉强能让他满意，便顺水推舟地道：“阁老所言有理。叶小天擅杀土官，虽有情由，不可原囿，可免去官职，充军琼州崖县。”

万历一句话，就把叶小天发配去了瘴疫横行的天涯海角。可万历话音刚落，就听文官之末又是一声清朗的高呼，那抑扬顿挫的腔调，很明显和李博贤一样，是在同一个地方出来的。

“臣。反对！臣有本奏！”就见一抹靛青色的身影倏地一下从文班末尾闪出来，雄纠纠气昂昂地冲上前来，顿时百官侧目。

这老夫子正是刘恒邑，刘老夫子做了半辈子御史，名声并不彰显，很多朝廷大臣都不见得认得他，可现在认得他的人却极多。因为他挨过廷杖，挨过廷杖就意味着他是清流中的清流，贤臣中的贤臣，刘御史的大名已经在士林中广泛流传开来。一朝成名天下知了。

“臣，山东道监察御史刘恒邑，弹劾阁臣申时行，专恣自断。威凌皇上！”

明明是万历顺水推舟，引用了申时行模棱两可的意见，可刘御史却直指内阁首辅，显然是要挑起科道官与行政官之间的大战了。

本来打算袖手旁观的一些行政官和监察官登时精神一振，叶小天算个屁，事情关乎到他所在阵营的兴衰了。这就直接关系到他本人的利益了，岂能不予关心。

刘御史一边走一边高声弹劾其罪：“各部各院都设《考成簿》，记录官吏功过，送内阁考察升降，则命官之权，系于其手矣；吏部、兵部挂选官员，都得经内阁认同，则吏、兵两部形同虚设，文武权柄集于一处矣；督抚巡接办事，无不密谒内阁大臣请教；内阁首辅奉诏拟旨，独自行事。则置我圣天子如虚设矣！”

刘御史步伐不快，但声音铿锵有力，等他赶到御案前面时，稳稳站住，高声道：“我太祖皇帝曾立下规矩：‘后世子孙不得预立丞相，臣工敢言立相者，斩！’今内阁首辅虽为阁老，无异于宰相！臣请诛申阁老，以正朝廷！臣请削内阁之权，以正天下！”

刘恒邑临退休，事业焕发了第二春，士林声名就是权势地位，他现在有底气这么说话。

申时行也很干脆，刘恒邑点出他的名字时，他就把官帽摘下来了，刘恒邑说到第二条罪名时，申时行已经跪在地上。

这也是规矩，只要有台谏官弹劾，不管你自认为有罪无罪，又或者皇帝会不会惩罚你，你都得先免冠下跪，以领教训，要等皇帝问你时才能申诉。

腹黑宅男天子看了申时行一眼，幽幽地问道：“申阁老，你怎么说？”