贾宝玉笑了笑, 应了一声：“爹，我回来了。”

贾政手一抖, 差点没把手里面的书给扔了。幸好他稳住了，同时还假装严厉地说道：“这么些年在外头，跟着陈大儒, 你都学到了什么？”

贾宝玉想了想, 说道：“学了……做人的道理。”

贾政眉头一皱, 不知道贾宝玉说的什么话。他转过身来，打算自然而然地教育贾宝玉两句, 然而在看到眼前站着的贾宝玉的时候, 贾政愣住了。

和从前离开家的样子大为不同, 如今的贾宝玉早就没有了那一身奶白奶白的皮肤, 取而代之的则是略显一些黝黑的肤色，以及眉宇之间一派沉静的模样。

这和贾政印象当中的贾宝玉完全不一样, 贾政尽管古板, 但是他只要看一眼, 就能够明白贾宝玉在外头都过得是什么日子，同样的，当父亲的贾政也难得地开始心疼了起来。

“这……这一趟出去, 倒是长大了不少。”贾政到底就剩下这么一个儿子，说不看重那是假的。他有心想要放缓一点语气, 却又因为大家长做的时间太长，有些不知道要怎么和儿子相处，只能够挑一些干巴巴地话来说：“今儿晚上的时候，让厨房多给你做些好吃的。”

贾宝玉哪儿能不知道贾政心里面的想法呢？在未曾离开家之前，贾宝玉总觉得贾政很可怕，如今回到家了一看，贾宝玉猛然发现，贾政也不过就是个普通人罢了。

贾宝玉意识到了这一点之后，心情反而愉悦了起来。他笑着说道：“爹，我这么多年出门在外，家里头一切可好？”

贾政嘟囔道：“好，自然是好的。”

父子两个干巴巴地寒暄了一会儿，最后是贾政受不了了，想要将贾宝玉给赶走。贾宝玉还赖在那儿有点不想走：“爹，我想和你谈谈，我将来的事。”

“你将来？”贾政提到这个，眼睛一瞪，“自然是科举了，荣国府是要留给你琏二哥哥的，你若是自己不出人头地，将来想要做什么？坐吃山空吗？”

这么多年来，贾政对这一点倒是看得很透，如今乍一见到贾宝玉，便将心里话全都说出来了。

贾宝玉摇摇头，显得很平静：“爹教训的是，但是……我心里还有别的想头。”

“……有什么想头，等晚上吃了饭，你再来我书房，”贾政沉吟了片刻，这才松了松口，“陈大儒教你的那些知识，你不要忘了就行。”

贾宝玉这才和贾政见了礼告退了。

——

另一边，薛家人就显得其乐融融多了。

薛姨妈拉着薛蟠的手不肯送开，薛蟠也任由母亲抓着，他乐呵呵地傻笑，看起来颇有几分憨态可掬。

“妹妹，我这次能回来，还真的是对亏了宝兄弟了，”薛蟠叹气道，“我在那城中挨家挨户地敲门，却总是没有人开门，我都要绝望了，最后还是宝兄弟心好，开了门让我进去了。”