其实，他完全可以把她安置在马车上，再骑马跟她聊天，但他担心马蹄扬起的尘土会呛到她，于是坚持让她坐在马背上，而他在前面牵马，也不管裤腿是否会溅上污泥。

人们都说，艾德勒如此溺爱她，总有一天会把她毁了。可也正是因为溺爱，她才能够从容地与追求者周旋，不至于轻易坠入甜蜜的陷阱。

莉齐觉得，要不是父亲的溺爱，她甚至不敢不穿紧身胸衣。

她可不想为了炫耀自己的腰能围上项链，而随身携带一瓶嗅盐，更不想每天早晨都因为束腰而昏厥过去——她相信，其他女孩也是这么想的，可她们没有她这样家庭氛围，敢于对负责束腰的嬷嬷说“不”。

莉齐知道，只要她像其他女孩一样大哭大闹，以死相逼，她父亲肯定宁愿与上流社会绝交，也不会把她嫁给一个贵族草包。

可是，她宁愿嫁给一个草包，也不想让艾德勒承受她嫁不出去的流言蜚语。

“唉，真烦，”莉齐心想，“为什么我不嫁人，别人就会觉得爸爸把我给毁了呢？”

“小姑娘，”这时，艾德勒笑吟吟地打破了寂静，“听说你告诉别人，你的外祖母是卑贱的女工。”

莉齐歪歪头，做出无辜的模样：“欧洲人对中国人一无所知，就算我告诉他们，外祖母是正经人家的姑娘，还读过大学，他们也不会相信。”

艾德勒笑笑：“合理的解释，那我就假装不知道，你是想吓跑可怜的伯爵先生吧。”

“噢，别管叫他伯爵，他一直强调说自己是子爵呢。”

“是吗？”

“是的。”

见她这样笃定，艾德勒也怀疑是自己记错了。父女俩没有过多纠结这个问题，但都一致认为那人就是子爵。

“所以，你没看上子爵先生。”艾德勒说。

“谁会看上那种人呀！”莉齐气鼓鼓地说，“要是我嫁过去，我几乎能想象他会怎样对我——一觉醒来，他就会在我的耳边念叨，‘噢，宝贝儿，在我们巴黎，灯笼裤已经过时了，如果我是你，我会穿那条镶蕾丝的’。”她故意说得口水四溅，以模仿浓重的法语腔。

艾德勒不禁哈哈大笑：“我的小姐，我其实很担忧，把你养得这么机灵活泼，对你来说，究竟是好是坏。”

莉齐满不在乎地摆摆手：“我不在外人前表现出这一面，不就完了。”

“我只能说，狐狸是藏不住尾巴的。这个以后再说，我现在比较想知道，你有没有看上的贵族青年。”

莉齐顿时为难极了。

她怕回答“一个也没看上”，艾德勒会洞悉她的心思，然后把那些贵族青年统统赶走。那些贵族青年虽然追她追得非常起劲，变着花样儿取悦她，却绝对不会在被她父亲赶走之后，觍着脸继续向她求婚。

她要是不嫁给贵族青年，而是在纽约随便找了个富翁的儿子嫁了，整个艾德勒家族就彻底与上流圈子无缘了。

最关键的是，这样还不如嫁给一位贵族呢，那些富翁又没有她爸爸有钱。

她深知，他们需要贵族的地位，就像贵族需要他们的财富。

在这种互相需要的情况下，双方缔结的婚姻关系会比普通婚姻更为稳固。

而且，手上攥着金钱，她也不必像一般主妇那样，既要精明地主持大局，又要妩媚地服侍丈夫。她可以活得随心所欲，就像在父亲身边一样。

想到这里，她下定了决心，同时脑海中闪电般划过一个人选——兰斯·德·夏洛莱伯爵。

那是她唯一有印象且有好感的贵族青年。

“唔——德·夏洛莱先生还不错，”她努力自然地说，“他相貌英俊，极有教养，待人彬彬有礼，是那些人里最有贵族气质的一个……”

艾德勒慢吞吞地点了点头：“很好。”