以前，除非他故意制造惊吓效果，否则决不会在大庭广众之下露面，更何况旁边还站着他心爱的女人。

但现在人们议论纷纷，就差站在他的面前发问：你为什么长成这样，又为什么敢当着我们的面，亲吻我们最拔尖的美人。他都没有理会那些人。

这是怎么一回事？达洛加惊疑不定地想，这究竟是好的转变，还是坏的转变？

当魔鬼不再在意那张使他遭遇不公的脸庞时，他是会下定决心当一个好人，还是会无所顾忌地行凶杀人呢？

这时，达洛加听见有人小心翼翼地问他：“……先生，您刚才说那个女子是德·夏洛莱太太？德·夏洛莱伯爵先生的妻子？”

达洛加这才反应过来，他说漏嘴了！

天哪，不能让别人知道那就是莉齐，要是莉齐被冠以通-奸的罪名，或是这些人议论她时，骂了一些不堪入耳的脏话，整个巴黎都会跟着遭殃的！

达洛加连忙高声说道：“不是，不是！我看错了，我看错了！”

但为时已晚，不少太太已经激动地告诉身边人，那就是德·夏洛莱太太——整个巴黎再没有第二个女人长得那么娇媚，那么风骚，拥有一双大胆、叛逆、毫不妥协的黑眼睛。

于是，人群中响起了一阵震惊又兴奋的声音。

德·夏洛莱太太当街跟一个骷髅般恐怖的男人接吻！

这句话迅速传遍了巴黎，无论是上流社会还是底层贫民窟都在谈论这件事。

街谈巷议到最后，甚至蒙上了一层哥特式小说的色彩——“德·夏洛莱太太当街跟一具骷髅接吻”。

仅一个下午的功夫，流言蜚语就演变成了这样！

傍晚，达洛加坐在咖啡馆里，战战兢兢地喝了一口咖啡，心想终于找到了一个清净的地方，就听到邻桌的人对同伴说道：“你知道吗，德·夏洛莱太太怀上了骷髅的孩子。”

那一刻，达洛加终于知道魔鬼为什么那么痛恨风言风语了。如果是他被人这样议论——哦，千万不要发生这么可怕的事情，他承受不起！

就在这时，咖啡馆的门被一只戴着黑手套的手推开了。

一个戴着白色面具的男人走了进来。

他身材高大而强壮，远远高出周围的绅士，显得盛气凌人，穿着斗篷式灰色大衣，里面是白衬衫和深蓝色水绸背心，下半身是黑色马裤和高筒军靴，靴后跟装备着雪亮的马刺，每走一步都咔嚓作响。

他手上拿着一只黄金怀表，正在漫不经心地拨弄着表盖，发出咔嗒、咔嗒的声响。

因为晚上七点到十点，是举行舞会的时间，最近不少主妇都会在家中举行假面舞会，所以男人的出现，并未引起人们的议论，甚至有人朝他点头致意，称赞他的衣着和风度。

男人没有回应旁人的致意。

他眼神冷漠而轻慢，达洛加曾见过他这种轻慢的眼神，但那是因为他想要得到公正的待遇，却无论如何也得不到，便只好冷嘲热讽，轻慢人类社会的一切。

现在他这眼神，更像是已经得到了最想要的东西，于是除此之外的一切，他都不在乎了，也不需要了。

是的，男人就是埃里克。

达洛加看到他的第一眼，就认了出来。

他立刻紧张不安地站了起来，两只手下意识要举到与眼睛齐平的高度——这是对待邦扎布绳索的唯一办法，能延缓一下死亡速度，力气稍大一些的人，甚至能趁机挣脱绳索——要是什么都不做，绳子直接套在脖子上，死得更快。

埃里克扫了他一眼，言简意赅地命令道：“坐下。”

达洛加见他眼中没有杀机，就坐了下来，揉搓着双手：“你要喝酒吗？”

“不喝。坐船不宜喝酒。”