杨进功这些天压力太大，都有点尿血了，完颜昌为了给他们施加压力，把他们五个人的研制团队全部拆散，变成了五个团队，每个团队带几个徒弟研制铁火雷。

率先研制成功者，官升三级，赏黄金一万两，然后三个月考核一次，进度排在最后者斩首。

所谓进度就是试验火药的次数，次数最少就是最后。

这样最直接的后果就是两个，敌对和造假，

五个火器匠原本是一个团队的伙伴，现在却变成了敌人，互相提防，互相刺探。

其次就是造假，考核指标是试验次数，那么就每天重复试验，原本一个配方只要试验三次，达不到要求就放弃，现在却要试验一百次，达不到要求也要继续试验凑数，甚至把以前做过的试验又重新拿出来继续试验。

关键是参照都用完了，大家都不知道什么样的火药才能炸开铁壳，所以只能拿铁壳进行试验，这就会出现一个大问题，就是试验次数太少，最多一天只能试验一次，甚至几天才能试验一次，主要是涉及一个密封工序，非常繁琐，最快也要一天才能做得完。

别人试验火药，一天能试验十几次，你试验炸铁壳，一天只有一次，那进度必然是排在最后，被斩首的人只能是你。

这个道理大家都懂，但为了进度不排最后，只能造假，集中人力天天试验火药，隔五六天再试验一次爆炸铁壳。

杨进功是五名火器匠水平最高的大匠，经验最丰富，对火药的认知也最深刻，别的四名工匠都在拼命造假，每个人的进度都大大超过了杨进功，下个月考核时，杨进功就算不被斩首，也会遭到严厉惩罚。

但这段时间，杨进功已经有点眉目了，两天前，他无意中发现研磨成粉的火药，再把它凝固成芝麻大的小颗粒后，它的延烧速度要比粉末状快得多。

这可是重大进展，这是铁火雷成功的最关键一步，下面只要造出劣质的铁壳，基本上就能炸裂了，如果放一些白砂糖，爆炸效果会更好。

这两天，杨进功都是在家中秘密试验，他怕其他几个竞争者刺探到他的秘密后，把一万两黄金和官升三级的赏赐抢走。

入夜，杨进功坐在书房桌前，正全神贯注在一个小本子记录他的秘密。

‘既然瓷火雷能成功，那应该不是火药配方问题，而是火药燃烧速度，会不会探子搞到的是一个假火雷，导致铁火雷研制走了很大的弯路？本人深表怀疑......’

就在这时，他的身后出现了一个黑影，灯光把长长的黑影照在墙上。

杨进功蘸点墨正在继续写，忽然一只手捂住了他的嘴，不等他反应过来，杨进功只觉背心一阵剧痛，匕首刺穿了他的心脏，当即毙命。

黑衣人拾起桌上的记事本看了看，随手揣进怀中，将火油撒满了书房，尤其是书橱和书桌，随即将一支火折子扔进火油，‘轰！’火苗燃烧，黑衣人跳出窗户，迅速离去了。

不多时，房屋被烧穿，火焰冲天，不断发出爆炸声，杨进功藏匿在书房的几桶试验样品被点燃爆炸了。

杨进功的家人跌跌撞撞逃出来，大声呼救，很快，左邻右舍敲锣打鼓跑来救火，但火药的不断爆炸吓得他们纷纷后退，不敢上前救火，火势越烧越大，浓烟滚滚，将整个院子的五六间屋都吞没了。完颜昌的铁火雷之梦也彻底埋葬在这场大火之中。