这时，范宁又道：“陛下，无良《小报》肆意侮辱大臣，对无辜大臣的名誉造成了极为严重的不良影响，是否也该严惩？”

文彦博吓了一跳，连忙道：“陛下，万万不可，言者无罪，惩处造谣的官员便可，不可波及民间舆论！”

范宁有点不高兴了，他冷冷道：“请问文相公，《小报》添油加醋，肆意诋毁，彻底毁了欧阳修的名誉，一句言者无罪就算了吗？”

文彦博狠狠瞪了范宁一眼道：“《小报》登载的都是市井小道消息，本身就没有多少可信度，只要《朝报》把真相披露，各种不利的影响自然就会消除，不必深究？”

范宁硬顶道：“既然文相公口口声声说言者无罪，那为何还要追究薛宗孺的罪责？薛宗孺造谣有罪，难道《小报》造谣就可以高于大宋律法，不用承担任何罪责？”

“你——”

文彦博被范宁顶得一句话都说不出来。

富弼连忙打圆场道：“《小报》诋毁欧阳修名誉确实有过，但它毕竟不是始作俑者，微臣认为让《小报》公开辟谣并道歉，惩处也就可以免了。”

范宁接口道：“微臣赞成富相公的方案，不过有一点需要明确，如果《小报》不肯道歉怎么办？”

这时，赵祯冷然道：“责令《小报》公开辟谣并道歉，若其不肯道歉，那就罚钱一万贯，若还不肯接受罚钱，那就直接封了它！”

说完，赵祯一甩袖子，起身走了。

文彦博的脸色十分难看，他也冷哼了一声，不理睬范宁，转身走了。

富弼摇摇头，转身追了上去，他要和文彦博商量具体处罚《小报》之事。

韩琦和范宁走出御书房，韩琦拍拍范宁的肩膀，赞道：“这件事干得漂亮！”

范宁笑了笑，“我恐怕把文相公得罪狠了。”

“那个就别管了，至少天子是支持你的，你没感觉到吗？文相公对《小报》的纵容态度也让天子颇为不满。”

范宁叹息一声，“《小报》对欧阳修的一系列报道明显带有恶意，是典型的落井下石，我就想不通，为什么文相公就视而不见，难道《小报》有他的利益？”

“利益倒没有，不过文相公一直很看重报纸的舆论监督，太过于看重，就变成纵容了，当然，文彦博和《小报》幕后的东主关系很好，这是大家都知道的事情，在这件事上，他难免会带有一点个人情绪，我们应该理解，关键是他支持惩处薛宗孺，大局上和我们一致，其他小节就不要太计较了。”

“韩相公说得对，我还是太年轻了。”

“你已经做得很好，这件事不要放在心上。”

范宁躬身行礼，“多谢韩相公支持！”