范宁回到书房，桌上果然有一封信，是苏亮的字迹，范宁拆开信，苏亮在信中说了一件大事，张贵妃病重。

这个消息让范宁暗暗吃了一惊，他连忙起身，从门口的架子上取过几份报纸，他的报纸也是急脚递送来的，只比京城的当天报纸晚两天，他先打开《朝报》，上上下下找了一遍，没有发现张贵妃的消息。

接着又打开《小报》，还是刊登张贵妃的消息。

最后一份是《东京信报》，也是朱元丰办的报纸，也是以娱乐八卦新闻为主，销量很大，几乎和《小报》平分秋色。

范宁找遍《东京信报》所有角落，都没有找到有关张贵妃的消息。

显然不是他们不知道消息，而是这个消息不允许登报，只有事关重大，才会这么谨慎。

范宁有点坐不住了，他必须要知道这个消息的来源，范宁快步来到起居房，对朱佩和欧阳倩道：“我有急事要去一趟长洲县找小苏，可能要明后天才能回来。”

“夫君，出什么事了吗？”朱佩见丈夫的神情严肃，不由有点担心。

范宁点点头，“可能朝廷要出大事了！”

朱佩连忙答应了，让丈夫早去早回。

他们府后就有一条小河直通胥江，私人码头上停播着两艘五百石的客船，范宁上了船，一回头，只见剑梅子也上了船。

“阿佩让我保护你！”不等范宁开口，剑梅子便一句话堵住了他的疑问。

剑梅子头戴竹笠，穿一件浅黄色的道姑服，看起来有点像女游方道士，她腰中配一把宝剑，正是范宁两年前送给她的夏国剑，剑梅子异常喜爱，便取代了她的龙泉长剑。

剑梅子在船尾盘腿坐下，右手掐道诀，左手执夏国剑横放在腿上，闭目不再理会范宁，这些年她一直在勤练内功，连范宁也不知道她的武艺究竟有多高。

算起来剑梅子已经三十岁，她没有家人道友，唯一的亲人就是从小跟随她的朱佩，范宁也从未见过她和自己以外的男子说过话，估计也是终身不嫁了。

范宁也早已习惯她的风格，不用管她就是了。

他负手站在船头，注视着飞驰而过的两岸景色，目光却陷入沉思之中。

范宁很清楚张贵妃病重意味着什么，历史上，张贵妃在七年前就该去世，但不知什么缘故，一直拖到现在，现在距离赵祯去世也没几年了。

张贵妃的去世必然会影响到皇嗣确立问题，要知道，张贵妃去世后，是被追封为温成皇后，大宋唯一同时出现两个皇后，可见赵祯对她的感情之深，远远超过了曹皇后。

赵祯会不会在悲痛中立赵文恽为太子，或者张尧佐狗急跳墙，打破朝廷的权力平衡，利用张贵妃的最后一点余荫，促成赵文恽上位。

范宁感觉都有可能，尤其是后一种情况，几乎肯定会发生。

范宁心中也很急，偏偏他不在朝廷，连个商量的人都没有，让他心生一种无力之感。

………

天刚擦黑，范宁便抵达了长洲县县衙，长洲县就是今天的苏州，县衙有点陈旧了，但占地面积很大，是前衙后宅式建筑，后面就是新任知县苏亮的家了。