平原县的黄河南岸，窦建德在数百士兵的簇拥下，目光复杂地望着黄河北岸出现的遮天蔽日的船队，良久，他长长叹了口气，心中充满无限惆怅。

只有在大灾之年，才能看出国力的强弱，隋朝有粮食可以赈灾，可以把数十万灾民吸引过去，而自己手中根本没有多余的粮食，只能眼睁睁地望着灾民远去。

而这支庞大的船队出现，更让他感受到了一种国力的震撼，使他深感自己的渺小，此时，窦建德心中充满了焦虑，隋军攻克青州已经没有了悬念，他又将何去何从？

“王爷！”

一名骑兵飞奔而至，奔上前禀报道：“我们抓住了一批企图北逃者，有三千余人，请王爷处置！”

“人在哪里？”

骑兵回头一指，“在前方三里外，他们躲在一片树木内，被弟兄们发现。”

窦建德脸色阴沉下来，“走！看看去。”

他催马向东而去，数百骑兵跟随他一路奔驰，片刻，一行人便来到了一片树林前。

树林前早已跪了一大片北逃的饥民，灰黑蒙蒙一片，他们被强逼着跪在地上，老人身子颤抖，妇女紧紧抱着惊恐的孩子，身边的男子低着头，却捏紧了拳头。

他们或多或少都带着一个包袱，包袱里塞着衣服和一些铜钱，以及一些零散的银铜首饰，这是他们最值钱的家当。

这群人本来在河边等待渡船过来，不料窦建德的军队却奔至河边，吓得他们躲进树林，但还是被夏军斥候发现了。

窦建德目光复杂地望着这群企图背叛他的灾民，他眼中没有怒火，没有憎恨。只有无奈和惆怅。

窦建德翻身下马。走到一名中年男子前，他看得出这中年男子是头领，而且他的身影似乎有点熟悉。男子低着头，目光紧紧地盯着地面，窦建德伸出靴子。用靴尖勾住男子的下巴，将他的头慢慢抬起，他看到了一张清瘦的脸庞，留着三缕长须。

“是你！”

窦建德眼中闪过一丝惊讶，他认出了这名男子，竟然是鲁郡长史宗敏盛，尽管他知道有很多官员都逃亡了，但今天他第一次看见逃亡的官员，他。心中顿时涌起一种难以言述的恼怒，自己待手下官员不薄，他们竟然在关键时背叛自己。

“连你也要背叛我吗？”窦建德心中充满了抑制不住的恼火。这个宗敏盛还是自己的同乡。

宗敏盛异常平静道：“卑职并非要背叛王爷。只是卑职等不到王爷拨来的救济粮食，卑职也是人。不想饿死，所以我已抛弃官职，以一个平民的身份，去寻找一个可以吃饭之处。”

窦建德看了一眼三千饥民，摇了摇头，“你不是平民，你依旧是他们的首领，你在利用你的威望带领他们逃走。”

宗敏盛回头看了看饥民们，叹了口气道：“我只是一个略有点能力的人，遇到这群无处可去的饥民，他们很依赖我，愿意和我一起走。”