李无吉大喜，这是一个好办法，借口充足，罗艺不会怀疑，他立刻点点头，“就这么定了！”

……

次日一早，当朝阳照耀在南郑城外，南郑城以东的旷野里出现了一支三万余人的军队，兵甲整齐，军容威武，旌旗铺天盖地，声势浩大，这是隋军杀来了，南郑城头的守军顿时惊慌起来，不断地敲响警钟，‘当！当！当！’的钟声传遍了全城。

齐王李无吉当即下令，南北两个大营，共计一万五千军队全部上城防御，城内乱成一团，一队队士兵奔上城头，张引搭箭，严正以待。

城下两里外，徐世绩率领数十名大将立马在一座小丘上，眺望着不远处的南郑城，这座城池是汉中的政治经济中心，城池高大而坚固，又引汉水支流为护城河，环绕城池，如果是能征善战的罗艺来守这座城池，想攻下它确实不容易，不过现在掌握兵权之人并不是罗艺。

徐世绩回头令道：“把王校尉带来！”

王校尉就是进城当使者的王济，他是昨晚半夜得到了罗艺的安排，出城来报信，当然是汇报罗艺的口信，不过王济也把城内的局势向徐世绩汇报了，让徐世绩心中有了底。

片刻，王济被士兵领了过来，他站在马前躬身施一礼，“参见总管！”

徐世绩温和地笑道：“王校尉昨晚辛苦了，我只是想再问一问令兄之事。”

“总管请问，卑职知无不答。”

徐世绩点点头，“我想知道，令兄昨晚去找了齐王以后，听说齐王并没有动静，然后令兄还有什么计划没有？”

王济躬身道：“听家兄的意思，昨晚齐王非常愤怒，只是克制住没有发作出来，他说，或许是因为齐王没有掌握全部军权的缘故，还是有点忌讳，不过齐王本来就想杀罗艺，只是找不到借口，这次他不会再容情。”

徐世绩沉思了片刻，他必须要创造条件，既然不能太压迫城池，但又不能太松……”必须要在可收可放之间，才是最为微妙的局势，才足以引发城内的内讧。

想到这，徐世绩令道：“退兵到八里之外，扎下大营！”

令下则行，隋军缓缓后撤，一直退到距离城池八里外，开始安营扎寨，离城八里是一个极为微妙的距离，既在守城士兵的视野内，保持足够的威慑，同时又在发动进攻的范围之外，使守城士兵稍稍心安。

罗艺依然在自己的府中，尽管他也听说隋军兵临城下，但他不想过问，既然军权已经交给李无吉，他若过问太多，必然会遭到齐王的忌讳，引发齐王杀他之心，留在府中，保持沉默，才是万全之计。

但林欲静而风不止，快到中午时，齐王李无吉派来了一名心腹。

“禀报总管，齐王殿下请总管前去商议军情。”

罗艺点点头，并没有怀疑，他知道隋军兵临城下，必然会使齐王惊慌失措，那个天下头一号纨绔子弟，打猎、玩女人他是行家，可指挥军队守城，他算个屁！

罗艺心中充满了轻蔑，也使他心中洋洋自得，便道：“我稍微收拾一下，立刻前去！”