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樊城位于汉水北岸,和襄阳隔江而望,虽然城池面积比襄阳略小,但人口和繁荣程度却远远超过了襄阳,它是整个荆州的手工业城和物资集散中心。
码头上商船云集,城内各种店铺林立,来自江东、巴蜀和荆襄的各种货物汇聚于此,甚至还可以看见一队队来自北方的骡马商队,满载着各种货物。
城内不仅有商铺,还有各种工坊,织布、制鞋、打铁、造纸、木器、铜器、漆器等等,三百六十行,行行皆有。
城内常住居民达二十余万人,每天还有数万人乘船过江,去樊城谋生,还有来自天南地北的商人,以及从北方逃来的难民,荆州各地来谋生的农夫,实际樊城的人口已超过三十万,仅在码头一带谋生的挑夫、船夫就有近两万人。
刘璟很快便找到了刘琦给他安排的房舍,位于城南附近的一条小河边上,是一座占地约一亩的小宅,门口沿小河种了长长一排杨柳,千枝万条,随风轻摆,可以想象它在春天时的美景。
宅子是一名荆州从事的老房,一直空关着,刘琦便借来给刘璟暂住。
刘璟牵马刚走到门口,门却吱嘎一声开了,只见蒙叔挎个篮子从院子里走出,两人对望一眼,刘璟顿时惊喜地大喊:“蒙叔”
蒙叔笑得脸上的核桃纹都绽开了,“公子,你终于来了。”
他要跪下行礼,刘璟手疾眼快,一把扶住他,“蒙叔,别跪!”
蒙叔眼睛有些湿润了,哽咽着声音道:“没想到还能再见到公子。”
“我也是!”
刘璟心花怒放,他一直担心蒙叔会遭到蔡夫人虐待,现在他出现在这里,就意味着他以后就会跟着自己了。
这是他这几天最为开心之事,他也知道,这一定是刘琦的刻意安排,刘琦的心细和善解人意,令刘璟暗暗感激。
“公子,你怎么变得这么黑瘦?”蒙叔这才发现刘璟瘦了一大圈,皮肤也变得黝黑,把他吓了一跳。
“说来话长,我们进屋去说。”
刘璟笑着牵马向屋里走去,这时院子里又跑出一名小丫头,年约十一二岁,长着一张粉嫩嫩的圆脸,眼睛又大又亮。
“蒙叔,他是谁?”小丫头好奇地打量刘璟,长得这么高大。
“这就是璟公子,快来拜见。”
蒙叔又笑呵呵给刘璟介绍,“这是厨房赵二娘的女儿,名叫阿多,原在府中的药房做事,琦公子特地把她调出来,以后就由她和我服侍公子。”
小丫鬟乖巧地上前行一礼,“阿多给公子见礼!”
声音又甜又脆,俨如一颗甘甜多汁的青苹果。
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