中军大帐内，程昱、陈群、刘晔、毛玠、贾逵、辛毗、杨修等七八名谋士，以及夏侯兄弟、张辽、许褚、曹洪、张郃、李典、于禁等等十几名重要将领会聚一堂。

大帐内灯光明亮，却寂静无声，军营发生了疫病，这无论如何是一件大事，正是这件事引出了撤军建议。

提出撤军之人是曹操的重要谋士陈群，陈群提出撤军的理由也很充分，舟楫不胜，疫病初发，远道南征，旷日持久，非取胜之道，他建议回军修养，让荆州、江东两虎相争，三年后再征荆州。

“各位，陈参军认为我们处境不利，难以突破长江天险，现在又才出现了疫病，他建议暂时撤军北归，休整数年后再南下征讨刘璟，我想知道，在座诸位中还有多少人赞同撤军？”

曹操声音不大，但整个大帐内却听得清清楚楚，他虽然是征求众人的意见，但语气却十分严厉，所有人都听得出来，这是丞相在谴责陈群。

陈群却一言不发，目光冷冷的望着地面，就仿佛曹操谴责的语气和他毫无关系。

这时，程昱起身道：“丞相，微臣有一言，请容陈述。”

“仲德请说！”

程昱缓缓道：“建安五年官渡之战，袁绍兵精粮足，战将千员，谋士济济，以雷霆之势南压，而我军朝廷内乱，人心不稳，将士兵甲不足，粮食断绝，可就是在这种艰难的境地中，我们却反败为胜，以弱胜强，依靠的是什么？　还有在去年，大军北击乌桓，同样遇到暴雨连天，粮草不继，被迫杀马为食，行军千里而减员过半，但我们依然一战击溃乌桓，解除后顾之忧，靠的又是什么？”

大帐内静悄悄的，只听见程昱在慷慨直言，“今天我们粮草充足，士气高昂，兵多将广，两倍于敌军，尚未一战，何谈撤军？”

陈群终于忍不住反驳道：“刘璟和孙权不是袁绍，也不会再犯袁绍的错误，仲德明知我军难于逾越长江之险，明知水军远不如江夏江东，却要强行一战，此战若败，必将使丞相二十年的战果都毁于一旦，也必将改变天下格局，为何不能从容备战，以不战而屈人之兵，或者以绝对之势取胜，而非要此时冒险一战？

现在疫病已现，一旦爆发，满营将士还有多少人能返回故乡，还有多少人能再见妻儿一面，仲德当二十万将士是无论生死猪狗吗？”

陈群这番话使帐中众人脸上都露出了怒色，曹操也勃然大怒，一指陈群喝道：“给我乱棍赶出帐去！”

陈群跪倒在地，泣道：“微臣忠义之言，望丞相三思！”

几名侍卫将陈群架起，将外拖去，曹操重重哼了一声，负手背过身去，片刻，陈群被架了出去，曹操这才对众人厉声道：“再敢说撤军者，立斩不赦！”

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大营内终于安静下来，一把火烧掉了感染疫病士兵的尸骨和物品，疫病事件也随之销声匿迹，谋士刘晔和陈群关系交好，待夜静人寂时，他出了自己大帐，快步来到陈群营帐前，不料几名士兵却拦住了他，“刘主簿，丞相有令，任何人不得见陈参军！”

刘晔一怔，这才明白陈群已被软禁了，无奈，他叹了口气，转身沿军营道路慢慢散步，其实他也觉得现在的局势并不乐观。

丞相一心要全歼江夏军，不管实际困难，而抱一丝侥幸之心渡江，绝不是取胜之道，其实曹军在樊城被江夏水军封锁，扫得灰头土脸，刘晔便意识到这一战不乐观了。

他之所以建议曹军返回樊城，绕道安陆郡去南击江夏，其实就是希望曹军能有后路，即使失败也能从汝南直接撤军，不至于全军覆没。

但丞相显然已经入魔，根本不考虑风险了，连敢于直言的陈长文也被软禁，这让刘晔忧心忡忡，不由仰天长叹一声。