被周县令带进来之人，是一名四十余岁的男子，身材瘦高，显得非常精明能干，他姓单，是江陵吴氏商行的大管事之一，中年男子进了大堂便跪下行礼，“小民单越拜见州牧！”

刘璟笑着摆摆手，“不必多礼，请起！”

“谢州牧！”单管事站起身。

刘璟又笑问道：“听周县令说，单管事刚刚从交州归来？”

“是！小民昨天才从南海郡番禹县率船队归来。”

“原来如此！”

刘璟沉吟一下又问道：“我大概在年初时知道刘备军队在合浦郡和士燮的军队发生激战，不知结果如何？”

“回禀州牧，这一战早就结束了，士燮军队被诸葛亮击败，刘备占领了合浦郡和高凉郡，命大将陈到率军守合浦郡，随即诸葛亮率两万军东征南海郡，就在上个月，南海太守士武被关羽所杀，听说番禹城中一万多军队投降了诸葛亮，我回来时，正好遇到刘备率领文武官员及家眷从苍梧迁去番禹。”

刘璟点了点头，士燮不是刘备的对手，这早他的意料之中，却没想到刘备军队进展如此迅速，交州九郡就已经占领了六郡，他沉吟一下又问道：“那你是否知道士燮的情况？”

“小民只听说士家退守交趾郡，现在只剩下交趾、九真和日南三郡，军队损失大半，现在士燮在向刘备求和。”

“向刘备求和？”

刘璟顿时有兴趣地问道：“消息是否属实？”

“小民只是回来时在苍梧县酒馆听到一些当地人谈论，有人见到了士燮的使者，是他弟弟士壹，求和是否属实，小民不敢保证。”

刘璟笑着对刘贤道：“看样子，刘皇叔选择去交州，这条路走对了，至少也有基业了。”

刘贤却摇了摇头，“坦率地说，我不看好刘皇叔，交州虽经赵佗经营，但依旧是荒蛮之地，比荆南尚且不如，更不用说和荆益两州相比，就算占领全部交州，没有十年、二十年的苦心经营，不会有什么起色，更不会说争霸中原，绝不可能之事。”

众人正说着，这时，一名亲兵在堂下禀报，“启禀州牧，江夏马学正派人送信赖！”

马学正就是马钧，官任从事中郎将，他所创建的匠学依然在夏口，暂时还没有迁来襄阳，刘璟点点头笑道：“让送信人进来！”

片刻，马钧的徒弟梁益快步走进大堂，向刘璟行礼道：“微臣奉师父之命给州牧送信，去了成都，才知道州牧原来在荆南，又赶了过来。”

刘璟笑了起来，“居然追到零陵县了，真是辛苦了。”

梁益取出马钧的信，呈给了刘璟，“请州牧过目！”

刘璟接过信，先不慌拆看，笑着问道：“我很关心你师父现在说话怎么样了？”

“多谢州牧关心，师父说话慢一点已经没有问题了，但如果着急起来就会一句话也说不出，前几个月研制木牛就非常着急，三天没说一句话。”

刘璟最关心的就是木牛的研制进展，这关系到他的北征，他拆开信看了一遍，顿时腾地站了起来，信中说研制木牛已经成功，刘璟再也按耐不住心中的期待，对众人笑道：“看样子我明天就得启程去江夏了！”