曹真一怔，他猛地一拍脑门，这才恍然大悟，原来五百艘船只是诱饵，把自己的骑兵诱引到淯水，汉军主力却从宛城西撤了，他急问道：“他们是几时撤离？”

“回禀将军，好像是五更时分。”

曹真心念急转，汉军西撤才一个多时辰，走得不远，来得及追上去，他当即喝令道：“跟我来，去追击文聘！”

四千余骑兵纷纷调转马头，跟随曹真向西面追击而去，渐渐地走远了。

一个时辰后，船队抵达了淯阳县，早等候在这里的向宠军队纷纷上了船，船队继续南行，襄阳方向驶去。

曹真率领的骑兵是来自幽州的虎豹骑，大部分是乌桓人，他们自幼生活在马上，骑术极为精湛，又经过曹军的系统训练，使他们成为一支战斗力极为强大的骑兵，这也是曹操能够纵横天下的原因之一，一支五千人的骑兵，足以击溃数万步兵。

也正是这个原因，曹操绝不准外姓人执掌骑兵，四名骑兵统领，曹纯、曹彰、曹真和曹休都是曹操兄弟子侄，强大的实力和特殊的优待使这支骑兵极为骄傲，目空一切，不仅蔑视汉军南方士兵，连自己的曹军步兵也瞧不起。

程昱也深知他们的实力，特地将这支骑兵派来打前哨，他们也没有辜负程昱的期望，成功阻截了汉军合并，并歼灭了阻击他们的三千汉军，这支骑兵的存在使汉军极为被动，连撤离南阳郡都成了大问题，

曹军骑兵一路向西疾奔，延绵数里，官道上黄尘滚滚，声势骇人，吓得路上行人没命地向两边麦田里奔逃，稍慢一步，便会被乱箭射死。

“加快速度！”

曹真不断回头大喊，他一马当先，手提长槊疾奔，曹真心中清楚，汉军撤退的速度并不快，远远不能和骑兵相比，他们在中午时便能追上敌军。

南阳郡的地形是西高东低，东面是平原，向西是丘陵地带，再向西就是伏牛山脉，骑兵在驶过了大片麦田后，便渐渐进入了丘陵地带，这时，曹军已经发现了汉军的踪迹，显然刚走过不久。

曹真勒住战马，用马鞭一指田地里的一名少年，对左右令道：“把他抓来！”

几名骑兵疾奔而去，少年转身便逃，却跑不过骑兵的战马，瞬间被追上抓走，

几名骑兵载着少年奔至曹真面前，“将军，抓住了。”

曹真看了一眼少年问道：“小孩，我来问你，在我们之前，可有军队过去？”

少年吓得浑身发抖，说不出话来，骑兵斥候敲了一下少年，“快说！”