建安二十三年是长安城发生大变化的一年，首先城内人口减少，并非长安城魅力消退，而是随着杜陵县、霸陵县和咸阳县三座副城建成，大量中下层人口都疏散到了三座副城中，这便使得长安城内的很多旧房拆除，新宅修成，使得长安城内更加整齐有致，各种建筑气势恢宏，隐隐出现了强汉时代的影子。

长安城内的另一个大变化就是商业店铺急剧减少，由于三座副城和主城之间修建了宽敞平坦的官道，官道两边立刻成了商业密集之地，大量店铺都迁到城外，商铺、商行、市集、社庙、酒馆、旅舍、青楼、乐坊、舞坊、武馆、赌馆等等，应有尽有。

这倒并非官府强令，而是利益使然，长安城内亥时要关闭城门，八百通鼓后全城实行宵禁，这对商业限制较大，而搬到城外则完全没有限制。

另外，三座副城夜晚可以出入城门，通宵不闭，这对做夜晚生意的店铺是极大的利好，但更重要是地租便宜，伙计回家方便，商人认利，商铺外迁已是大潮。

商铺外迁，平民外迁，大量土地空了出去，朝廷便在这些土地上修建了不少官方建筑，比如官学、驿站、官邸等等。

随着建安二十四年的新年到来，各地官员纷纷赶来长安，使得长安城内又再度热闹起来。

在汉制中，每年旦日都要举行大朝，庆贺新的一年到来，随即举行百官大宴，犒劳辛苦了一年的文武百官，这原本是朝廷礼制，地方诸侯不得效仿，否则就有僭越之嫌。

但在礼乐崩坏的汉末，朝廷的各种制度早已被各地诸侯效仿，包括新年大朝，当年在荆州时，刘表在每年旦日这一天都会举行新年大朝，要求荆州各地郡丞以上的官员都要赶到襄阳参加大朝。

刘璟在继承荆州牧后，新年大朝一度停止，后来在夺取益州后又重新恢复了，不过并不强求各郡地方官员来参加，若正好在成都述职，也必须参加。

定都长安后，新年大朝改为两年一次，一般是在双数年份举行，今年是建安二十四年，正好是双数年，但考虑到家家户户都要举行族祭，地方官员来京参加大朝必然会影响到族祭，所以当初平章台又有规定，新年大朝只限于京城官员参与，地方官员可以不必参与。

但新年大朝并不仅仅是一次大朝就结束，后面几天还有一连串的活动，包括祭社，祭天地等等，甚至尚书省各部也有自己的聚会活动，它实际上是一次重要的政治活动，可以建立人脉，疏通关系。

每一个官员都极为重视，正式这个缘故，很多地方官宁可将族祭推迟到正月十五，也要赶来长安参加两年一次的新年大朝。

旦日凌晨，天还没有亮，未央宫东司马门缓缓开启，早已等候在宫门外的数百名官员开始缓步进入武明广场，广场四周站着数千名侍卫，戒备森严。

由于夜晚严寒，殿中监特地在广场上搭建了二十几座临时大帐，供参加朝会的官员们避寒取暖，这次朝会将由近两千名文武官员参加，使得每座大帐内都几乎坐满了官员，他们三五成群，窃窃私语，当然最多的话题，便是魏国发生的物资短缺危机，物价飞涨，朝野动荡。

刘备自从被封为太尉后，便一直在长安的府中调养身体，极少出门，也不见外人，经过大半年的调养，他终于在北方的水土中渐渐恢复了健康。

虽然不能和他当年跃马疆场时的身体相比，但比起在交州的积弱病态，却又好了很多，用最通俗的话说，医士们又允许他行房事了，使他的人生又恢复了一大乐趣。

刘备也接到了刘璟的亲笔信邀请，请他出席新年大朝，刘璟给足了他面子，他也不好再拒绝，便一早乘坐马车前来未央宫参加朝会。

刘备虽然已不再是一方诸侯，但他德望依旧很高，官员们见了他，都纷纷行礼，“刘皇叔也来了。”

“参见刘太尉！”