又有左邻右舍，连同主簿娘子何氏也到了，又各带了儿女来，皆与寿星磕头。这些孩子里，玉姐生得好，年纪又小，颇受青睐。何氏女儿娥姐已有些成人模样，举止端方，父亲又是个官儿，也受吹捧。何氏儿子不耐烦与女人们厮混，何氏打发他外头寻他父亲去了。

赵大娘子长子文郎与玉姐年纪相仿，生得白嫩端正，又是寿星眼珠子，也受夸赞。几家小孩子一处玩，文郎见玉姐生得好，两家也近，便带她玩耍。玉姐看文郎拿一布老虎，颇觉奇，她家没有哥儿，故无此等玩具——眼巴巴看着。看得文郎不由自主递与她：“玩罢，可好玩了。”

玉姐拿着布老虎手里，翻来掉去地看，戳一戳，又捏一捏，想找出到底哪里好玩来。文郎凑过头来：“好玩罢？”

玉姐心道，这东西就是软和些儿，便问：“要怎么玩？”

一屋子女人们寒暄完，便听得他两个童言童语，杨家长媳对着妯娌一挤眼睛，又对着两小一挤眼睛，各暧昧一笑。她妯娌两个挤眉弄眼，便落入了别个人眼里，李家未出阁李三姐道：“你们两个一时挤眉弄眼儿，一时又看人家哥儿姐儿，可是要冒什么坏水儿？”

李三姐原是中意间壁杨二哥，哪想杨二哥却娶了钱四姐？是以时不时要刺上这么一两句。

李三姐话音落地，街坊知道故事，便要圆一圆场，里正娘子小儿媳妇道：“想是看着哥儿姐儿都生得可爱，看着如一对金童玉女，眼馋哩。”

她是好意，千不该万不该她嫂子接了一句：“是般配好模样儿。”话一落地，便被婆婆下死力瞪着，不由打个寒颤。

赵大娘子迟疑地看一看秀英等，闭上嘴再不肯接话，室内一静，程家女眷尤其难堪。玉姐捏着布老虎，忽觉得四下太静，仰头愣愣地看着母亲。饶她早慧，也弄不明白个中缘由。

齐氏道：“与我做寿，你们便看旁人，开了席，你们妯娌须各罚三盅。”方把这话头掩了过去——终究心中有了疙瘩。亏得赵家厨下婆子来道：“席面都整洁了，泰丰楼酒菜，街上买果子，咱自家烧汤。”

当下热热闹闹往前头吃酒，余氏对女儿使一眼色，赵大娘子心中略乱，起身持着太婆婆：“您慢些儿，今日您是寿星，要压阵。”

到得席上，各家孩子本当各寻母亲，然如杨大娘子足有两子一女，照看不过来，便借故送回家去。赵大娘子道：“他们作一处玩耍，何必走来走去？入秋天冷，别凉着了。”

当下男一处女一处，又整两席茶果，与小郎小娘子们且吃且玩耍。

吃不多时，林老安人便言年高头疼，素姐不惯人场热闹早坐立难安：“我扶您家去。”秀英独个儿留下吃酒，且与何氏两个说些话儿。

————————————————————————————————

待宴散回家，程秀英且拍桌且恨恨：“就这般狗眼看人低！用得着时，一口一个干娘，如今倒像我玉姐没人要，必要赖着他家似！呸！”她实没这等心思——玉姐才多大？她还想玉姐嫁个好人家哩。