说着话，马车已在家门前停下，祝镕跟随父亲到兴华堂，向嫡母请安并赔礼认错，但大夫人拒不相见，更让王妈妈传她的原话：有多远滚多远。

这让祝承乾大为恼火，反是祝镕劝他冷静，之后送父亲去了柳姨娘的屋子，他才退出来。

但今日还早，清秋阁已不见点灯，想来扶意又在内院陪着韵之，而时辰太早，他不便去探望，打发下人先去向祖母请安后，便径直回自己的小院。

争鸣引着公子进门，说道：“今日是老太太院里送来的饭菜，小的这就吩咐人去打点。”

祝镕并不在乎：“随便吃几口就好，不要太折腾。”

争鸣得令退下，走时还冲他嘿嘿笑，让祝镕好生奇怪，走到里头脱下袍子，忽然从屏风后伸出韵之的脑袋。

祝镕本能御敌，手中已握了拳头，看清是妹妹后，才渐渐松开，嗔道：“躲在这里做什么？又胡闹。”

韵之不服：“我给你送饭菜来的，你凶什么？”

祝镕想起昨天的事，也舍不得责备妹妹，但说：“下次不许躲着吓唬人，哪回我收不住拳头，伤了你怎么办？”

韵之大大咧咧：“这是在家里，哪里来的坏人，你一惊一乍的。”

祝镕避开妹妹，绕过屏风换衣裳，说道：“没事先回去，我一会儿来看祖母，再和你说话。”

可韵之自顾自地继续念叨：“你一惊一乍，伤了我没事，伤了我未来的嫂嫂，可怎么好？”

祝镕的手顿了顿，之后迅速系上衣带，出来严肃地看着妹妹：“说什么？”

韵之啧啧：“一本正经假模假样，昨天半夜跑我房门外和人家搂搂抱抱的时候，难道也这么凶巴巴的？”

祝镕大窘，向窗外看了眼，回眸呵斥妹妹：“不许胡说。”

韵之说：“今天严刑拷打之下，言扶意都招了。”

祝镕急道：“什么严刑拷打？”

韵之却忽然扑上来，娇滴滴地看着哥哥：“哥……有了嫂嫂，你还会像从前那样疼我吗？”

“傻丫头，你怎么了？”

“我喜欢扶意，一心盼着扶意做我的三嫂，可她总看不上你，把我急得呀。”韵之说，“哥，你一定要好好保护扶意，就算大伯不答应，也不能辜负她。”

“韵儿……”祝镕终于明白怎么回事，眼神也变得温和，搂过妹妹说，“你不要欺负她，就谢天谢地了。”